“链甲”贝蒂

　　文/ 阿尔伯特·温特 译/ 刘海颖

　　“链甲”贝蒂在田野里奔跑，从荨麻沟最宽的地方一跃而过。叮叮在她的肩膀上拍打着翅膀。一道黑影在她脚下掠过，投射的方向完全违背了自然规律。“链甲”贝蒂飞奔向一片小湖，它比水洼大一些，是一个池塘。池塘旁边有五个灌木丛，它们是池塘的坐标，远远地就能看见。“链甲”贝蒂藏在灌木丛前的草中。没有一根草茎晃动，没有一朵圆锥花轻颤，甚至连天上的老鹰都发现不了她。

　　“链甲”贝蒂一直在观察池边的灌木丛。然后，她作为山鹑叮叮当之无愧的好徒弟，以闪电般的速度站起身。她跃过第一个灌木丛，一只兔子蹿出去逃跑了。她跃过第二个灌木丛，一只鸟在生气的尖叫声中飞走了。她跃过第三个灌木丛，一只青蛙跳进了水里。她跃过第四个灌木丛，一只瘸腿的猫带着怒气叫了一声，跛着脚走出来，恐惧地看看天空，离开了。她跃过第五个灌木丛，灌木丛发出了呵斥声和咳嗽声。“‘链甲’贝蒂，”第五个灌木丛用粗重的声音说，“太过分了。你的到来让我感到高兴。但是，如果有人在我的脑袋上跳舞，我就不太开心了。”

　　第五个灌木丛竟然是一个钓鱼的老人。那几乎风化的宽边帽、青苔色的宽斗篷和一动不动的样子，迷惑了所有眼睛：他蹲坐在其他灌木丛旁，就像一丛灌木一样。他像一丛灌木一样静静地缩坐在风中，散发着灌木丛般的气息。动物们在他身边寻求庇护，就像在一个灌木丛中一样。

　　“对不起，尊敬的‘五号灌木丛’。”“链甲”贝蒂说，“这样的事顶多再发生三四次。”她坐下去，让自己靠在“五号灌木丛”笨重的靴子上。

　　“叮叮当，袋子里有什么宝藏？”女老师一边问，一边把充满智慧的小脑袋探进“五号灌木丛”的面包袋。里面还有一点儿昨天和前天剩下的美味碎屑。“黑色垃圾桶”拖着沉重的身体横躺在一个小水桶前。它紧紧地盯着那个容器，仿佛要将它催眠。“五号灌木丛”从水桶里拿出几条鱼递给了它。它嘎吱嘎吱一顿吃，然后开心地吧唧吧唧嘴。

　　随后，他们头顶上响起了扑啦扑啦的声音。一只鹤盘旋而下，越飞越低，最后落在了水面上的一只小船旁。几只骨顶鸡从隐蔽处钻出来，用力地缩着脑袋，在池塘里游动。被惊动的青蛙不情愿地爬回了第三个灌木丛。

　　当所有动物都安定下来，“五号灌木丛”和“链甲”贝蒂聊起天，那种融洽的感觉就像船漂在池塘里泛起的小水波一样。他们边说话边用酒精炉做了一份鲜美得不得了的鱼汤。过了一会儿，“链甲”贝蒂吃饱了，也聊得足够尽兴了，她对这次盛情的款待表示了感谢。“五号灌木丛”咳嗽起来，咳得很难受。“链甲”贝蒂使劲给他捶背。然后，她从面包袋里拿到了两个包好的礼物：一本书和一包吃的。她正想跑开，“五号灌木丛”叫住了她。她走向他，把嘴张得大大的，冲着老人伸出舌头。

　　“五号灌木丛”仔细地看了看她的舌头。

　　“不错。”他说，然后又笑着补充道，“在新鲜的空气中做点儿运动没什么坏处。”“五号灌木丛”是一位儿科的老医生。在他成为“五号灌木丛”之前，他在一所儿童医院工作了半辈子。

　　在鱼汤中汲取了新力量的“链甲”贝蒂，咯咯地笑着跑了，她的两只脚几乎腾空而起。而后，她又从荨麻沟最宽的地方跳了过去。

　　“筋骨结实，”老人说，“关节灵活，心肺强健有力。有点儿叛逆。嗯，难缠的年纪。

　　顺其自然吧。”鹤用陌生的、带喉音的尖叫应和他。然后，老人一言不发地继续钓鱼。

　　在墓地的椴树上，两只乌鸦在细枝上动来动去。第一只乌鸦说：

　　呱——呱！她越来越差。深渊张大嘴，她这么嚣张就像犯罪。我说得够多啦，呱——呱！第二只乌鸦说：

　　嘎——嘎！嘎——嘎！别再乱说话！她撒撒野又怎么样？野性意味着健康。一个冒失鬼，一个小顽童，但是并没有什么罪行。嘎——嘎！

　　树下的长椅上坐着两个穿黑衣服的女人，她们和两只乌鸦说了一样的话。不过，她们比乌鸦说得更明白。所以，孩子们，我们来听一听深渊和罪行是怎么回事。

　　“嚣张到像犯罪！”第一个女人生气地说。

　　“她有一点儿放纵。”第二个女人宽慰她，“她的穿着有一点儿奇怪。她的膝盖也许还脏兮兮的。她的确是一个野孩子。”

　　“嚣张到像犯罪！我亲眼看见，”第一个女人说，“这个堕落的孩子殴打一位手无缚鸡之力的老人，不停地打他的后背，用尽力气。我还看见，那位受害人遭到了抢劫。那孩子抢走了两个包裹。对可怜的老人来说，那一定是最后一点儿财产。而且，后来……

　　我几乎不相信自己的眼睛——她还对受害人戏弄般地吐了吐沾满口水的不老实的舌头。”“我不相信。”第二个女人说。

　　“我发誓。”第一个女人说，“如果我说谎，就让死去的酒鬼从坟墓里伸出瘦骨嶙峋的手，抓住我的脚踝。”

　　第二个女人适时地停顿了一会儿。她的目光在酒鬼的坟墓和女人的脚踝间来回游走。“尽管这样，我还是不相信你说的话。”

　　她说完就岔开了话题。

　　（摘自《奔跑吧，贝蒂》，广西师范大学出版社，魔法象 出品，

　　指天星 图）

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