大王莲

　　这些巨大的绿色圆盘是什么？其实它们是一种睡莲的叶子。这种睡莲是谁呢？它就是大王莲。顾名思义，大王莲的特点就是大。

　　大王莲有巨大的、像圆盘一样的叶子，直径可达1—3米；叶缘高达7—10厘米。叶子可以承受50—70公斤的重量，相当于两三个婴幼儿的体重，甚为奇观。

　　为什么大王莲叶子承重力这么强呢？关键就在于叶子的背面结构：叶脉又粗又壮，排列有序，分布呈肋条状，就好像大桥的梁架，撑起整片叶子。大王莲叶子的这种承重力是一般植物所不具备的。

　　大王莲是一种原产于南美洲亚马逊河流域的水生草本植物。只有在高温、高湿度、阳光充足的地方它才能茁壮成长。一旦气温低于20℃，大王莲就会停止生长。19世纪，德国一位探险家首先将大王莲移植到了英国，它立刻成为最受欢迎的观赏植物，整个英国都为之疯狂。两位公爵甚至打赌看谁能成功培育出更大的大王莲。当大王莲第一次在英国开花的时候，吸引了无数人前去观赏，一票难求。

　　大王莲一年开一次花，花期在六七月，并且一朵花只配一片叶子。当花出现时，叶子也跟着出现。大王莲的花只开两天就会凋谢。第一天，大王莲开的花是白色的雌性花。花开时香气扑鼻，散发出一种类似菠萝的味道，吸引传播花粉的昆虫。花朵接受了花粉以后，花瓣就会慢慢合拢，把昆虫困在花里。

　　第二天，大王莲会再开花，不过花朵就变成粉色的了，花的性别也由雌性变为雄性，开始释放花粉。困在花朵里的昆虫浑身又沾满了花粉。然后，大王莲就会将花瓣打开，将昆虫放走，去为下一朵花传授花粉。

　　花谢后就要结果了。大王莲的果实不像荷花那样在莲蓬里结莲子，它们的果实在水中成熟，呈球形，每个果实中有两三百粒种子，因类似玉米，所以有人称它们为“水中黑玉米”。果实变成种子，大王莲的生命就这样周而复始，绵延不息。

　　现在大王莲分布在世界各个角落，每天都有很多人能亲眼目睹这种神奇的植物。国内有多家植物园都培育了大王莲的品种。北京植物园、南京植物园还有类似的展览。还等什么呢？亲自去见证一下这个大自然的奇迹吧！

　　文/木木