水射流切割：缺少的生产力拼图

　　当OEM 或任何真正的制造商将金属制造外包给供应商时，其质量控制部门必须检查收到的制造零件和组件，将其与采购订单进行比较，审查材料可追溯性报告，并确保货物符合要求质量标准（内部标准和最终客户标准）。虽然将工作外包给专门从事某些成型和制造工艺的公司可以获得某些优势，但与试图在每个过程中培养核心竞争力相比，外包工作然后验证来料质量所消耗的时间和劳动力可能难以克服。考虑到外包制造/ 预制过程中增加的交货时间以及生产调度中失去的灵活性可能会阻碍制造商试图对快速变化的客户需求做出反应，这尤其如此。

　　废水处理系统制造商AvanTech 就是这种情况，其内部工程和项目管理团队在固体、液体废物和水处理系统方面拥有丰富的专业知识。这些团队现在得到了一支由熟练员工组成的团队的支持，他们在制造的各个方面都具备经验，包括成型和焊接。

　　“我们主要为核电行业提供水处理技术，以帮助保持核电成为安全、可靠和具有成本效益的电力来源。”预制经理Harrison Coleman 介绍说道，“我们作为供应商的制造优势有助于降低行业成本。我们99% 的产品都是在内部制造的——最近，我们购买了新的水射流切割机，从而消除了中间商或次级供应商。”

　　真正的主力

　　该公司总部位于美国南卡罗来纳州哥伦比亚市，主要制造一系列容器、压力容器、脱水系统、起重设备、去污系统等。在田纳西州诺克斯维尔（25,000 平方英尺）和华盛顿州里士满（36,000 平方英尺）的姊妹工厂的支持下，它向美国和世界各地发送处理系统。

　　有时，AvanTech 的某些项目需要长达4-5 个月才能完成。“通常水射流切割是第一步，”Coleman 分享道， “因此，将这一流程引入内部对于最大限度地缩短交货时间和优化我们对客户需求做出反应的能力至关重要。”

　　AvanTech 于2021 年年中安装了其水射流切割机（Omax 120X 系列JetMachining），从那以后它一直是主力，通常每天两班倒。

　　“我们制造了许多压力容器，以及我们组装到容器上的吊耳、角撑板和其他小部件，”Coleman 说，“管材和管段也是如此，在水切割之前，我们通常会手工切割钻孔。现在，借助水切割，我们可以高效且更高质量地为我们的焊接部门提供零件，从而使焊接过程更加高效并具有最佳质量。

　　Coleman说，由Omax IntelliMax软件（CAD、CAM、工艺和机器参数）驱动的机器的尺寸精度是给定的。“将数据录入我们的生产系统后，我们就可以在Omax 上切割零件，”他补充道，“相比之下，外包则需要一周或更长时间。”

　　可编程性

　　虽然该公司在工程办公室有一名专门负责编程的程序员，但两名机器操作员也接受了IntelliMax 软件的培训，可以在车间对切割机进行编程。他们只需将材料类型和厚度、工件到混合管的偏移量以及所需的切割质量水平输入到机器中，控制软件就会计算切割速度。

　　“就在本周，我们切割了3 个1 英寸厚的容器盖，并打孔以便安装喷嘴，”Coleman 说，“仅这一点就为我们的焊工节省了3 天的时间。有了水刀，我们在不到一个班次的时间内就完成了这项工作。

　　“我们有一个大型项目，需要将大型钢板组装成一个 8英寸厚的保险库，用于储存放射性废物，”他继续说，“保险库需要严格的公差，以防止辐射泄漏。如果没有水刀，这项工作会很困难，每块板的厚度为2-4 英寸，并以阶梯状堆叠。我们对所有板材进行了水射流切割，它们像手套一样装配在一起，具有良好的紧密焊接接头。如果我们将这项工作外包给一家商店，无论是使用水射流切割还是等离子切割，成本和交货时间都会显著增加。我们将内部的水射流切割能力视为巨大的竞争优势。”