光棍村畸恋

　　一 兄弟

　　石头夼村地处大山腹地，山高田薄，道路崎岖，是鲁西南有名的穷村之一。因为穷，老一辈村里的光棍就多，能娶上媳妇的寥寥无几，因此石头夼村又被人称为“光棍村”。

　　近些年，村里的状况有些改变，年轻后生没人愿意再待在村里啃黄土地，考不上学的就外出打工，拼搏几年后，又在父母的帮助下，倾其所有，在城里贷款买房，成家立业，变成半个城里人，渐渐地光棍村也就名不副实了。

　　光棍村里有弟兄俩，哥哥叫刘洪军，弟弟叫刘洪兵。哥儿俩从小就死了娘，父亲刘守礼勒紧腰带，把他俩拉扯大，又好不容易供他们读完了高中，便回家务农。他们跟村里的年轻人一样，一毕业就出去打工了，先是哥哥刘洪军跟随一个建筑队在城里盖楼当小工，干些搬砖运灰出大力的活。后来，弟弟刘洪兵也到了刘洪军的建筑队里，兄弟俩在一起，跟着建筑队南征北战，干了几年后，每个人的工资卡上都有了五六万块钱。就在他们准备再干几年，也回乡在县城买套房时，2010年9月的一天，刘洪军接到了他姑的电话，说是父亲病重，要他们赶紧回家。哥儿俩来不及多想，就请假回到了小山村。

　　哥儿俩回来后，刘守礼已经骨瘦如柴，躺在炕上直喘粗气。见到这样子，刘洪兵的眼圈就有些红，他说：“爹，你怎么不早点儿告诉我们？咱们快去医院吧。”

　　刘守礼虚着声说：“不用了，我这病是老根，去也治不好。现在叫你们回来，我有两个事要说。一是要给你哥说个媳妇，女方是下石硼你姑那村的。姑娘人很好，就是脚有点残疾，也正是这个原因，她也不想离开大山，只想在这四邻五村找个本分人过日子。咱家的情况你们清楚，没有积蓄，靠你们两个打工挣那几个钱，很难在城里买房，所以，我就答应你姑了，让她跟着你哥，条件就是不要再出去，在家种点儿地，干点儿别的，好好过日子。”说到这里，刘守礼停下来，张着嘴喘了一会儿气。

　　刘洪军听到这话，脸就沉下来，说：“爹，我不想待在村里。”

　　刘守礼闭着眼睛，喘息了一会儿，又睁开眼，盯着刘洪军说：“你爹这把老骨头从来也没给你们做过主，今天这事你干也得干，不干也得干，趁着我这口气还在，我要看着你把事办了。洪兵，你也不要出去了，先在家帮着你哥把房子盖起来，否则，你们就不是我的儿子！”

　　话说到这个份儿上，兄弟俩再无言语。刘洪军皱着眉，拉着脸，将头扭在一边鼓气。刘洪兵看着刘洪军，良久劝道：“哥，你就听爹的吧，再说，咱这几年在外面，日子也不好混呀！”

　　刘洪军终于说了一句：“不听怎么办呢，咱不能没有爹！”

　　就这样，兄弟俩从他们的积蓄中取出钱来，找了建筑队，买了砖灰木料，不到一个月的时间，新房子就盖好了。两个月后，又用了十几天，进行了简单的装修，至此，弟兄两个打工挣的那几个钱，基本花光了。

　　这年腊月，在鞭炮声中，刘洪军把那个姑娘娶进了家门。

　　姑娘叫李淑芬，人长得虽说算不上漂亮，但绝对顺眼，特别是她的身段和那双眼睛，有着女人所应有的魅力和神韵，叫人一看就忘不了。

　　李淑芬过门后不久，刘守礼便像一盏油灯，在医院里耗尽了他最后一滴油，撒手西去。

　　临终前，刘守礼把刘洪军兄弟俩和李淑芬叫到眼前，看着刘洪军，断断续续地说：“洪军，你……兄弟还没成……成家，你……你要帮他娶……娶个媳妇……”

　　刘洪军含着泪说：“爹，你放心吧，洪兵是我兄弟，我不会丢下他不管的。”

　　刘守礼又将那双无神的眼睛转向李淑芬。李淑芬知道公爹的意思，他是怕自己这个当嫂子的不表态，放不下心呀！想到此，便赶紧说：“爹，你放心，我和洪军会照顾好洪兵的，一定给他娶个媳妇！”

　　刘守礼抽动了一下嘴角，头一歪，闭上了眼睛。

　　葬了父亲，这天晚上，吃完饭后，刘洪兵对刘洪军说：“哥，爹已经不在了，我待在家里也没意思，我还想出去打工。”

　　刘洪军说：“洪兵，我们俩挣的这几个钱，基本上让我花了，现在我们又成了穷光蛋。照眼前这个样，如果不出去，别说给你娶媳妇，就是吃饭也困难呀！快过年了，今年你就不要再出去了，等过完年再说。”

　　李淑芬也说：“是呀，洪兵，你哥说得对，即使要出去，也得等年后。”

　　刘洪兵寻思了一会儿，点点头说：“好吧。”

　　一晃就到了来年的正月十五。这天中午，刘洪军把刘洪兵叫到家里，李淑芬做了几个不错的小菜，又拿过一瓶老白干，刘洪军给刘洪兵斟满一杯酒，然后又给自己倒了一杯说：“兄弟，过了元宵节，我们就该考虑以后的事了。头年你说过年后要出去，出去是对的，待在山沟里没有希望。可是，我反复想过了，要出去还是我出去。”

　　听到这话，刘洪兵连忙说：“哥……”

　　刘洪军打断他的话说：“兄弟，你先听我说。今年春节，我一个高中同学打电话给我，说是要领我到南方做买卖。你知道，南方的买卖好做，钱来得也快，比我们在工地打工强多了。我出去多赚几个，也好早早给你说房媳妇。来，喝酒。”刘洪军说完，就端起酒杯，一口喝下。

　　刘洪兵也喝一口酒，说：“哥，你出去，嫂子怎么办？你忍心把她一个人撂在家里吗？”

　　“不是有你吗？兄弟，我出去的日子里，你哪儿也别去，就在家里照顾你嫂子。”

　　“可是，哥，我也想出去。”

　　“我出去是做买卖，挣大钱，你出去是出苦力，挣小钱，这能比吗？好了，别再说了，就这样定了。等我买卖做好了，再把你和嫂子接出去，离开这里。”

　　刘洪兵知道事情已无挽回的余地，便说：“好吧，哥，你在外面可要注意身体，能挣到钱更好，实在不行就早点回来。”

　　刘洪军一仰脖，干了杯中酒，说：“我知道，兄弟，有劳你了！”

　　李淑芬看着弟兄俩，翕动了一下嘴唇，对刘洪军说：“本来我是不想让你再到外面乱跑的，既然你这样说了，我也不好阻拦。洪兵也老大不小了，的确需要钱娶媳妇，如果你出去能多挣几个也好，不过一定要保护好自己，千万别累着。还有，没事就给我们打个电话，省得我们挂心。”

　　刘洪军的眼圈有些发红，说：“淑芬，你就放心吧，我又不是小孩子，能不知道保护自己吗？”又转过脸对刘洪兵说，“兄弟，你嫂子腿不好，有些活你多干点。”

　　刘洪兵说：“哥，这还用说吗？”

　　三个人不再说话。窗外的风很硬，吹得门前那棵梧桐树的树枝呜呜地响。天空有黑云飘过，纷纷扬扬，洒落一地雪花，整个村庄，便包裹在风雪之中，难以宁静。

　　四天后，刘洪军拿走了家里仅有的三千元钱，跟他的同学到南方做买卖去了。

　　二 真情

　　刘洪军走后，刘洪兵待在家里无所事事，又是农闲的时候，就跟嫂子商量着做豆腐卖，多少也能赚几个钱。

　　李淑芬觉得这也是个法子，干点儿活，总比闲着强，于是，购置了简单的工具，开始运作起来。

　　做豆腐这个营生，说累不是太累，说轻松也不太轻松，晚上得熬灯磨豆轧浆，早晨得起早换卖。刘洪兵和李淑芬起早贪晚，一个锅上，一个锅下，一天做两筐豆腐，刘洪兵用自行车带着到四邻五村去换卖，豆腐渣用来喂小猪。一个月后，他们大概一算，竟能挣一千多块钱。两个人高兴异常，做豆腐的劲头更足了。

　　遇上农忙，刘洪兵就先忙地里的活，晚上再做豆腐。李淑芬看着小叔子整天这样劳累，心疼得不行，就劝他少干点儿。刘洪兵就笑笑说：“嫂子，我年轻，干这点儿活算啥？倒是你可要悠着点，累坏了，我哥回来怨我。”

　　李淑芬也笑笑说：“我虽然腿脚不好，但是这点儿活还应付得了。”

　　一眨眼，刘洪军出去已经半年多了。这半年来，一开始刘洪军还给家里打个电话，后来就没有了音讯，打他的手机也变成了空号。刘洪兵和李淑芬不免担心起来。可光担心也没有用，人不知在哪里，又到哪儿去找呢，他们只有默默地等待。

　　不知不觉间，日子已经从夏走进了秋。这时候，刘洪兵和李淑芬也顾不得念叨刘洪军了，紧张的秋收让他们忙碌而劳累。收玉米，刨地瓜、花生，割豆、种麦，样样活都不轻松。李淑芬没有什么法子能减轻刘洪兵的劳动强度，只能做一些可口的饭菜给他吃，从生活上关心小叔子。

　　整个秋收，叔嫂俩一起上山，一起回家，晚上又带灯摘花生，剥玉米。在相互的照顾中，两个人的感情也逐渐增长。在这大半年的时间里，他们像所有的农村夫妇一样苦中有乐地劳作，只是不像夫妻一样同眠共枕。劳动之余，两个人的心里都免不了有一层淡淡的忧伤。

　　中秋节的那天晚上，天上的月亮很圆，将它那银色的光洒下来，笼住了这个静谧的小山村。几朵白云挂在天空，被微风轻拂，就像几桩心事漂向无尽的天边。

　　李淑芬包了饺子，买了月饼，两个人吃完后，隔着玻璃窗，默默地看着天空那一轮明月。良久，李淑芬打破沉默说：“今天本该是团圆的日子，也不知道你哥现在怎么样了？”

　　刘洪兵理解嫂子此时的心情，他又何尝不想哥呢？哥呀，你不论做什么，也该给家里通个信呀！可他不能跟嫂子一样说些丧气的话，他得安慰嫂子，不让她担心。想到此，便说：“嫂子，别担心，我哥他没事的，我知道他的为人，到年底，无论买卖做得怎么样，他都会回来的。”

　　李淑芬重重地叹了口气，说：“唉，但愿如此吧！”

　　秋收过后，刘洪兵和嫂子仍然做豆腐。然而天有不测风云，就在这个时候，却发生了一个意外：刘洪兵在外出换卖豆腐时遇到了车祸，肇事司机把刘洪兵撞倒后弃人而逃。多亏有人认得他是光棍村换豆腐的刘洪兵，便拦车送进了医院，又及时通知了李淑芬。李淑芬听到这个消息后，如雷轰顶，摇晃了几下，差点跌倒在地。

　　当李淑芬匆匆赶到医院时，看到刘洪兵头缠绷带，闭着眼睛，正在打点滴。她的眼泪刷地一下就流出来了，扑过去，摇晃着刘洪兵道：“洪兵，你怎么了？你醒醒呀！”

　　刘洪兵睁开眼，看着嫂子说：“嫂子，别哭，我没事。”

　　李淑芬见刘洪兵睁开眼，擦了擦眼角说：“你怎么这么不小心呢？没撞坏哪里吧？”

　　这时，医生走过来说道：“你是他媳妇吧？”

　　李淑芬愣了一下，稍顷，便点点头说：“是的医生，他怎么样？”

　　医生说：“没有大碍，只是头受了伤，有轻微脑震荡，腰椎挫伤错位，左小腿骨折，你回家准备五千元钱，办理住院手续！”

　　李淑芬一听，又差点昏厥过去。五千块？到哪儿去弄呀！可为了洪兵，就是砸锅卖铁也要把钱凑起来呀！她心事重重地回到了家，东门跑，西门借，总算凑够了住院钱。当她拖着疲惫的身子回到病房时，刘洪兵转过头，咧咧嘴角说：“嫂子，办好住院手续了？”

　　李淑芬一听，连忙看了一眼邻床的病人说：“洪兵，你说什么？你脑子是不是撞糊涂了？我是你媳妇呀，不认识了？”

　　刘洪兵瞪大眼睛，盯住李淑芬说：“嫂子，你……你……”

　　李淑芬伸手给刘洪兵把被子往上扯了扯，柔柔地说：“洪兵，别乱说，你的腿断了，安心养伤，我会好好照顾你的。”说着，就给刘洪兵使了个眼色。

　　这一刻，刘洪兵明白了嫂子的用意，他不能动，得嫂子照顾自己的吃喝拉撒，不是媳妇，谁能这样？刘洪兵的泪水一下子涌出来了，他紧紧地盯住嫂子，翕动着嘴唇，一句话也说不出来。

　　刘洪兵住了一个多月的院，李淑芬就以媳妇的名义，拖着那条残腿，一瘸一拐，侍候了他一个多月，端屎端尿，悉心照顾。一个没结过婚的小伙子，把自己的私处呈现在一个女人面前，那该是多么的尴尬。开始，刘洪兵总是少吃少喝，尽量不给嫂子添麻烦。李淑芬看出刘洪兵的用意，就在没人的时候说：“洪兵，别不好意思了，我是你嫂子，有义务照顾你，不要老是皱着个眉头拉着个脸，想开点儿！再说了，你要是不想麻烦我，就要放下心，多吃多喝，早日康复。”

　　事情到了这个地步，刘洪兵还能说什么？他只有听嫂子的，可每一次大小便，他心里都在战栗。这期间，医院又向李淑芬要了一千元钱的押金，李淑芬没办法，便偷偷地卖了两次血。交了押金还有些剩余，就尽量买一些好吃的给刘洪兵，自己却只吃馒头咸菜充饥。刘洪兵看着嫂子那日渐消瘦的面容，心如刀割一般。后来，当他偶然从护士嘴里得知嫂子为自己卖了两次血后，再也抑制不住自己感情的闸门，在夜深人静的时候，一直哭到天亮。

　　李淑芬和刘洪兵这份特殊的感情，引起了村里人的猜疑。尤其是刘洪兵出事住院，李淑芬一直在身边照顾，让人们更加深信两人的“情分”，在骂李淑芬和刘洪兵缺德的同时，又可怜起刘洪军来：“这小子，到底傻不傻呀，自己出去，把新媳妇留给他兄弟受用！”

　　“依我看，准是这女人狐骚。你看她那样，就知道是勾引男人的好手，可不该勾引他小叔子不是？”

　　人们说长道短，且都用异样的目光来看李淑芬和刘洪兵。刘洪兵受不住了，便对李淑芬说：“嫂子，我看咱这豆腐就不做了吧，等我哥回来再说！”

　　李淑芬明白刘洪兵的意思，便说：“为什么不做？洪兵，你不想说媳妇了？”

　　刘洪兵哼了一声说：“嫂子，你没听外面都说咱啥吗？我受不了。”

　　李淑芬就笑道：“洪兵，我一个女人家都受得了，你却受不了？身正不怕影子歪，他们爱说就说去吧！”

　　“可是……”

　　“别可是可是的了，这种事你越是逃避越是避不了，相反，我们别去理它，他们说够了，事情也就过去了。”

　　刘洪兵觉得嫂子说得也有道理，你即使不做豆腐，不在一起，又如何能堵得住人家的嘴？嫂子说得对，身正不怕影子歪，只要问心无愧，就叫他们说去吧！便将各种风言风语抛诸脑后，仍一如既往地在一起做豆腐卖。

　　三 反目

　　快过年的时候，外出做买卖的刘洪军突然两手空空地回来了。他一回来就听到了李淑芬和刘洪兵的谣言，看着两个人锅上锅下做豆腐的情景，刘洪军深信不疑。他没想到，自己这一走，竟走出了家丑，这家丑让他恨入骨髓。他恨刘洪兵不顾兄弟之情，竟霸占他的妻子；他恨李淑芬不知自重，竟勾引她的小叔子。自己在外出生入死，让这两个混账王八蛋在家里寻欢作乐，这口气如何能叫他忍下去？但因为快过年了，就没有把这事给点出来，只是摔碟子摔碗，骂骂咧咧发脾气。李淑芬心里明白刘洪军为什么这样，可又不能主动解释，再加上年底是生意旺季，也顾不得跟刘洪军计较，直到正月初八，战争终于爆发了。

　　那天，天空被厚重的云罩住，没有风，只有阴冷，冷得让人手脚发麻。李淑芬哈着手，先把圈里的两头猪喂饱后，就来到刘洪兵的老屋里，说：“洪兵，年也过去了，咱今天开始做豆腐吧！”

　　刘洪兵挠了一下头皮说：“嫂子，哥已回来了，就叫他跟你一起做吧，我们再在一起，哥恐怕不愿意。”

　　李淑芬说：“你问他干吗？他要是干活就不用你！”说完，转身就走了。

　　刘洪兵望着嫂子的背影，摇摇头，叹口气。想了想，觉得还是到嫂子那里去看看，好生劝劝哥。打定主意，他就胡乱吃了一点饭，向嫂子家走去。

　　再说李淑芬从刘洪兵那里回去后，就自己动手收拾豆浆机。刘洪军从炕上跳下来，“哼”一声说：“还想做豆腐？”

　　李淑芬说：“不做豆腐做啥？你出去这大半年，挣了几个钱回来？难道就这样穷死？”

　　刘洪军心里窝着火，声音就提高了一倍，说：“不做了，穷死也不做！”

　　李淑芬本来对刘洪军外出做买卖，把她一个人扔在家里心里就不舒服，但为了多挣几个钱，也不能说什么。出去这些日子没挣到钱也无所谓，对家里不闻不问不打电话也能原谅，可你不该听信风言风语回家摔脸子。你不想过日子不要紧，可我还得生活，洪兵还得娶媳妇，你这样不务正业，这个家不就毁了？想到此，便冷了脸，没好气地说，“想穷死那就去死呀，还在这里吃饭睡觉做啥？”

　　其实刘洪军出去这些日子，是挣了一笔钱的，大概四万多，存在一张银行卡上。原本他打算回家后取出来交给李淑芬，让她存起来，留给洪兵说媳妇，没想到一进村就听到了两个人的丑事，于是他就没说这笔钱，想看看情况再说。可是，今天李淑芬这一言一行，让他的心彻底死了，他瞪大眼珠子，骂道：“你巴不得我死是不是？我死了，你好跟洪兵过？婊子养的，今天不教训教训你，我刘洪军就枉为男子汉了！”说着，上去就是一巴掌。

　　李淑芬被打蒙了，她怔怔地看着刘洪军，就像看一头凶狠的恶狼。没想到刘洪军竟是这样的人，想想她和洪兵为了这个家整天忙碌奔波还不被人理解，她的心就碎了。她的两眼射出两团火，恨恨地骂道：“好你个死货，你还敢打我！爹本来让你留在家里照顾我，你却跑出去做买卖，你把我撂给你兄弟不管不顾，你还有良心没有？别说我和洪兵没事，就是有事也是你一手造成的。你这个遭雷劈的，有耳朵没有眼的东西，别人怎么说你就怎么听？好了，既然你不顾这个家，我也不管了，咱们好合好散！”

　　“什么，好合好散？你给我戴了绿帽子就想走？别以为我是武大郎，你愿意怎么捏就怎么捏，老子可不是好欺负的！说，你和洪兵到底怎么回事？”

　　李淑芬盯住刘洪军那张扭曲的脸，恨恨地道：“还想打吗？要打你就干脆把我打死，省得活在这个世上跟你受气！”

　　这句话更激怒了刘洪军，他咬牙切齿地说：“在家里当婊子还有理了？好！今天我就成全你！”说完，又一巴掌把李淑芬打倒在地，跟着就用脚猛踢。李淑芬咬紧牙关，不吭一声。正在这时，刘洪兵推门进来，见到这一幕，愣了愣，便大声叱道：“哥，你干什么？还不快住手！”说着，就上前阻拦。

　　刘洪军一股火气正在燃烧，刘洪兵的到来无疑是火上浇油。他用血红的眼珠子盯住刘洪兵喊道：“你给我滚开！妈的，老刘家的人都叫你丢尽了！”一转身，抬手就给刘洪兵一个很响的耳光。

　　刘洪兵摸了摸火辣辣的脸颊，看着疯狗似的刘洪军，虽然理解哥此时的心情，却不能原谅他如此不分青红皂白地打嫂子。他挨这一耳光没什么，嫂子挨揍却不应该。今天要不教训他一下，让他长点记性，以后还不知道怎么样呢。想到此，他捏紧拳头，恨恨地说：“哥，你实在叫我太伤心了！你知道嫂子为这个家付出了多少吗？你真的相信我跟嫂子有那事吗？我要不为嫂子出口气就对不起祖宗！”说着，猛地一拳朝刘洪军的胸脯打去。刘洪军没有防备，向后急退了两步，一下子跌倒下去。刘洪兵跟着上去按住刘洪军，对着胸脯又是两拳，这两拳把刘洪军打得大气难喘，动弹不得。

　　刘洪兵站起来，看着躺在地上的刘洪军说：“告诉你，哥，你再敢对嫂子动手动脚，我饶不了你！”又对旁边的李淑芬说，“嫂子，我哥打你，你一定告诉我，我不揍死这个王八蛋我就不姓刘！”说完，转身就走。

　　刘洪兵走后，刘洪军在地上躺了一会儿，才慢慢地爬起来。他清楚这个家是待不下去了，本来他从心里就不愿待在这个穷山沟里，如果不叫爹硬逼，他哪会跟这个瘸子结婚？现在倒好，既然你们无情，就别怪我无义！这样想着，就到里屋拿了几件衣服，装进一个大包里，向外走去。

　　李淑芬看着走到院子里的刘洪军，感觉不对劲，急忙说：“你要去哪里？”

　　刘洪军头也不回地说：“我走，倒地方给你们这对狗男女！”

　　李淑芬没想到刘洪军又要离家出走，就愤愤地说：“好，有种你别再回来！”

　　刘洪军“砰”地一声打开街门，迈开大步，消失在李淑芬的视线里。

　　这时，鹅毛似的雪花纷纷飘落，远山近树，一片迷蒙。很快，地面就被一层银白覆盖。这是入冬以来的第一场大雪。李淑芬看着毫无声息、飘飘洒洒的雪花，看着雪花中那洞开的街门，眼泪再一次涌满眼眶。

　　刘洪军这一走，又招来了村里人的闲言碎语。

　　这个说：“真是奇闻呀，兄弟两个争风吃醋，都打起来了。弟弟竟把哥给打走了。”那个说：“人不可貌相，海水不可斗量，别看这小子老老实实的样子，可心里有道呀，只是做的有点不仗义！”

　　“也不能怨这哥儿俩，主要是这女人不正经，吃着碗里的，看着锅里的，一女侍二夫！”

　　常言道：众口铄金，积毁销骨。这一下，刘洪兵真的受不了了，他走到街上，背后就有人指指点点。他感到，自己在光棍村里再也待不下去了。

　　这天晚上，刘洪兵跟李淑芬做完豆腐后，他挠挠头皮，吭一声说：“嫂子，我觉得咱老做豆腐赚不了几个钱，现在是农闲，我想到城里去找个活干，挣的总比做豆腐多。”

　　李淑芬一听，就明白了刘洪兵的意思，特别是他为了替自己出气，打走了刘洪军后，面对人们的议论，别说是他，连自己都受不了。她是不能留洪兵在自己身边了，尽管她舍不得洪兵离开。其实，这样也好，出去了，也省得村里人乱嚼舌头。这样想了一会儿，便说：“也好，洪兵，你也老大不小了，到外面多挣几个钱也好说个媳妇。”

　　刘洪兵说：“嫂子，我的事不着急，只是，我们不能老这样穷下去。”

　　李淑芬看着刘洪兵，眼圈就红红的有泪水在里边打转。她强忍着不让眼泪掉下来，颤着音说：“洪兵，能嫁到你们刘家，也是我的福分。能遇到你，更是我的福分。你出去后，一是别忘了回家看看嫂子，二是千万要注意身体呀，可别累着了。”

　　听了嫂子的话，刘洪兵也红了眼圈。他滑动了一下喉结，说：“你放心，嫂子，我知道该怎么做。你在家里也要多保重，农忙时，我会回来帮你。我走了，你早早歇着吧。”

　　刘洪兵走后，李淑芬擦了擦眼角，开始给刘洪兵打点行囊，又从抽屉里拿出一千元钱，准备给刘洪兵在外救急用。

　　第三天，刘洪兵就在嫂子的泪眼下，离开了光棍村。

　　刘洪兵走后不久，他就给李淑芬打电话说，他已在胶东半岛滨海市一家电子工厂找到了一份工作，三班倒，不是太累，挣钱还不少。

　　两个男人都不在眼前，李淑芬心里感到空荡荡的。刘洪军虽然不务正业，但毕竟是她的丈夫，有男人，就像一个家，尽管她不想再见到他。平日更多的是想刘洪兵，弟兄两个，怎么差别就那么大呢？她恨自己命薄，没有嫁给刘洪兵，如果他是自己的丈夫该多好呀！

　　日子就这样不咸不淡地过着，一晃又过去了半年。这半年，刘洪军一走音讯全无。而刘洪兵因为工厂忙，也没时间回来帮她种地，好在地也不多，春种时找人帮忙种上了，修锄她一个人也够了。但令她万万没有想到的是，在一个阴云密布的下午，刘洪军回来了，他不是走回来的，而是躺在公安人员的警车里被拉回来的，是一具尸首。李淑芬看着这具胡子拉碴、瘦骨嶙峋的尸体，禁不住悲从中来。她眼里噙着泪水，问公安人员：“他是怎么死的？”

　　公安人员说：“据我们初步了解，他涉及到一起贩毒案。具体怎么死的我们也不太清楚。他的尸体是在广州市郊的一处小树林里被人发现的，身体没有明显外伤，也无中毒迹象，我们是根据他口袋里的身份证找到这里的。你放心，如果他是被人害死的，我们会给你一个交代。”

　　李淑芬再无话说，呆立在那里，怔怔地看着他们一行人离去。

　　虽然不知道刘洪军在外面这半年多的时间里都干了些什么，但有一点是清楚的，就是他没在外面享福，而是受罪，无论他是怎么死的，都是他自找的。李淑芬没有多少怜悯，却有些伤感。

　　刘洪兵得到消息后，匆匆从工厂赶回来，刘洪军已被火化。他看着悲伤不已的嫂子说：“我哥是怎么死的？”

　　李淑芬就说了刘洪军的死亡情况。

　　刘洪兵听后，眼泪就流下来，叹口气说：“唉，嫂子，都是我不好，要不是我，我哥也死不了。”

　　李淑芬说：“洪兵，你不要自责，你哥是自找的，怨不得别人。”

　　“可是，不是我，他可能就不会再离家了。”

　　“别再伤心了，洪兵，天作孽，犹可恕，自作孽，不可活，他这是自作自受呀！”

　　“嫂子，今后你该怎么办？要不，这次回来，我就不回去了！我在家里照顾你。”

　　对刘洪兵的话，李淑芬有些感动，她何尝不想让刘洪兵待在身边呀！可是现在，她却不能让他留下来，如果那样，村里人的话会更难听。她说：“洪兵，你还是回去吧，你只要心里有嫂子，我就高兴了。”

　　“可你一个人在家里，我真的不放心呀。”

　　“我会照顾好自己的，洪兵，明天你就回去，别再多说了。”

　　刘洪兵也理解嫂子的心情，就不再多话。第二天，他怀着恋恋不舍的心情，再一次回到滨海市。

　　四 舍身

　　刘洪兵这一走又将近半年没有回家，李淑芬是日思夜想，牵肠挂肚，真正体验到了思念之苦。她觉得自己是真的离不开刘洪兵了，如果再回来，她宁肯被村里人的唾沫淹死，也不叫洪兵走了。就在李淑芬望眼欲穿时，却又传来一个令她震惊的消息：刘洪兵因涉嫌一桩杀人案，被公安机关拘留了！这消息是村长王德保告诉她的。王德保的侄子也在滨海打工，他侄子打电话告诉了王德保。李淑芬听到这个消息后，呆怔在那里，动弹不得。良久，她才从愣怔中清醒过来，连忙给刘洪兵的手机打电话。话筒里却传出您拨打的电话已关机的提示音。李淑芬的心就提起来，又接连打了几遍，都是关机。难道这是真的吗？洪兵为什么杀人？真杀了人，洪兵不就完了吗？想到自己嫁到刘家，刘洪军死于非命，关心体贴她的小叔子刘洪兵又性命难保，这就是命吗？老天爷为什么要这样对待自己？面对着一次次的打击，李淑芬的精神彻底摧垮了，她不知该如何才好。

　　一连几天，李淑芬都没能联系到刘洪兵，更坚信刘洪兵遇到了不测。如果不是这样，手机不会打不通，即使换号了，洪兵也肯定会告诉她。怎么办呢，自己一个弱女子，又怎么能救得了洪兵？思来想去，这天，她来到王德保家，想向他打听一下刘洪兵的情况，是不是真有危险。

　　王德保盯住李淑芬那鼓鼓的胸脯和那双灵动的眼睛，心想，怎么以前没发现这个瘸腿的小媳妇还这么受看呢？作为村长，石头夼村留守的小媳妇他染指的不少，对李淑芬他却没想过，一方面觉得她是个瘸子，另一方面，是家里有她的小叔子刘洪兵，他即使有这个贼心也没这个贼胆。现在不同了，她丈夫死了，刘洪兵又出了这样的事，他还怕谁呢？想到此，他那双三角眼滴溜一转，叹口气说：“唉，侄媳妇，事情不妙呀，听说洪兵是在外面争风吃醋，跟人打架斗殴杀了人的，这种情况，不死也得坐牢呢！”

　　李淑芬急忙说：“不会的，大叔，我不相信洪兵会做出这样的事，他是冤枉的，他怎么会杀人呢？”

　　“这事还有什么不会的呢？我侄子在电话上亲口告诉我的，不会有假。”

　　“那该怎么办呢？大叔，你外面认识人多，能不能找人帮帮他？”

　　听了李淑芬的话，王德保就摸着下巴，沉吟一会儿说：“是呀，洪兵这孩子挺老实的，按理他是不会做出那种事来的，怎么就控制不了呢？唉，要不这样吧，淑芬，我有个表弟在县公安局当局长，我去找找他，如果他肯说话，这事就好办了。那人厉害呀，公检法都认识人，并且跟滨海市公安局的头头脑脑儿也有联系，通融一下，起码做到别判死刑或少判点儿刑。”

　　李淑芬听后感激地说：“那就有劳你了，大叔，你可一定要帮帮他。”真是病急乱投医，李淑芬救人心切，脑子急糊涂了，不经考虑，就相信了王德保的鬼话，以至于引火烧身。

　　王德保顺手拍拍李淑芬的肩膀，说：“你放心吧，侄媳妇，都是一个村的，能帮我会不帮吗？我也不能眼睁睁地看着洪兵送命不是？你先回吧，我明天就去县城。”

　　李淑芬又感谢一番，心事重重地走回家去。

　　两天后的晚上，王德保喝了半斤酒，来到李淑芬家里，喷着酒气说：“侄媳妇，不好办呀，洪兵的确是犯了杀人罪，不过，听我表弟说还不至于判死刑，要想早早出来，没有个三万两万的搞不定呀！”

　　李淑芬垂下头去，沉吟良久才抬起头，那双散发着女人魅力的眼睛哀哀地看着王德保说：“大叔，这么多钱我没法弄，我知道你有办法，你帮帮我，再去找找你表弟，让洪兵早日出来，这辈子我忘不了你的大恩大德。”

　　王德保看着李淑芬那楚楚可怜的样子，眼里就流出一丝邪光来，他咂了咂嘴唇，猛地一下抱住李淑芬说：“侄、侄媳妇，叔想死你了，你放心，洪兵的事我一定会帮忙到底……”说着，那张散发着大蒜味的嘴就咬住了李淑芬。

　　李淑芬没想到王德保会有这样的要求，要是别人，她早上去巴掌了，但这是村长，还要求他办事，也就没有发作，只是使劲推开他，正色道：“大叔，你要干什么？你以为我是那种不自重的人吗？”

　　王德保“嘿嘿”笑着说：“淑芬呀淑芬，你也别装假正经了，你的风言风语谁不知道？我问你，你能值一两万吗？人命关天，难道你就忍心看着洪兵坐一辈子牢吗？好了，我也不强求你，如果你不想救洪兵我就走。”

　　李淑芬被王德保的话吓住了，为了她的洪兵，她无路可走，别无选择。她流着泪躺了下来，王德保咽了口唾沫，狼一样扑了上去。可怜李淑芬这个法盲，真正杀人的事是一个局长或几万块钱就能开脱的吗？何况，王德保根本就没有什么局长表弟，他垂涎李淑芬的姿色，故意编排，落井下石，趁机要挟而已。

　　王德保满足了兽欲，提起裤子，看着躺在炕上的李淑芬，哼一声说：“你放心，侄媳妇，这两三万我会帮你想办法，让洪兵早日出来。”说完，转身离开。

　　窗外的阳光被浮云遮住，天空一丝风儿也没有，空气沉闷而压抑。几只蝉趴在梧桐树的叶子下疯狂地聒噪，仿佛在向苍天诉说着满腹的怨气。李淑芬静静地躺着，灵魂也随着蝉鸣遁入天际。

　　村长王德保以救刘洪兵为借口，如愿得到了李淑芬，而后又多次进行骚扰，李淑芬为了救人，打破牙齿往肚里咽，甘心受辱。

　　一个月后，刘洪兵忽然回来了。李淑芬又惊又喜，看着消瘦了许多的刘洪兵说：“你、你怎么回来了？他们没判你刑？”

　　刘洪兵说：“嫂子，你也听说这事了？我那是见义勇为，一失手才杀死了那个家伙，怎么会判我的刑？只是涉及到人命案，我一时半刻脱不开身罢了。”

　　李淑芬吃惊道：“那为什么打你手机打不通，还成了空号？这些日子可把我吓死了。”

　　“哦，是这样，正好在这段时间里，我的手机丢了，刚准备再买一个，又遇到这个事，被当作嫌疑犯拘留了，所以就没买。”

　　“这么说你真的没事？你出来不是村长找人为你求的情？”

　　刘洪兵疑惑地说：“村长求情，他求什么情？”

　　李淑芬听后，就知道自己是被村长骗了，便说：“洪兵，我以为你会有事，就求村长托他亲戚为你开脱。他亲戚在县公安局干局长，有本事能把你给弄出来。”

　　刘洪兵知道嫂子又为自己操心了，叹口气说：“唉，嫂子，你也真是糊涂，假如我真是杀了人，别说是一个局长，就是国家主席也不能为我开脱呀！为我这事，你是不是又花钱了？”

　　李淑芬的眼泪差点流下来，她的身体是可以用钱来计算的吗？她怕刘洪兵继续追问下去，便岔开话头说：“好了，没事就好，洪兵，以后你就别出去了，咱们……好好过日子吧！”

　　见嫂子这个神态，刘洪兵心里就有一种不祥的预感。他知道村长这人名声太坏，不仅霸道，而且好色。为这事嫂子去求他会有什么好结果？想到此，他瞪大了眼睛，看着嫂子，大声说：“嫂子，村长是不是欺负你了？”

　　李淑芬慌忙低下头说：“没、没有，洪兵，这事过去就过去了，不要再问了。”

　　“不行，嫂子，你得告诉我实话，不然你就不是我嫂子！”

　　李淑芬的眼泪一下子就流下来了，良久，才断断续续把求村长受辱的事说出来。

　　刘洪兵听后火冒三丈，抄起一把菜刀就要去找村长拼命。李淑芬一见，连忙死死地把他拉住，哭着说：“洪兵，你要去干什么？嫂子就是不想让你死才甘心受辱的。你如果再去找村长，一旦有个三长两短，嫂子这份辱不是白受了吗？你要可怜我这个嫂子，就把菜刀放下，以后，我们哪儿也不去，就在家好好过日子……”

　　刘洪兵看着嫂子那满脸的泪痕，心如刀绞一般。他无法不听嫂子的话，嫂子为自己付出的太多了，他不想再让嫂子担惊受怕了，他“当啷”一声丢下菜刀，猛地一下抱住嫂子，失声痛哭。

　　等刘洪兵情绪稳定下来，李淑芬才轻轻地拍了拍他的肩膀说：“好了，洪兵，不要难过了，你到底是怎么回事，还能杀死人？”

　　刘洪兵擦了擦眼角，就把事情的来龙去脉说了出来。原来，那天晚上吃完饭后，刘洪兵没事就到大街上溜达，当他走到一幢废弃的大楼时，忽然听到里面喊救命，他来不及多想，就跑过去，见一个家伙正按住一个姑娘欲行不轨。刘洪兵大喊一声住手！歹徒一惊，见过来一个管闲事的，就放下那姑娘，从腰里掏出匕首就向刘洪兵刺来。刘洪兵连忙闪身躲过，并顺势给了这家伙一拳，歹徒一下子跌倒在地，还没等他再爬起来，刘洪兵拉起姑娘就跑了出去。

　　姑娘对刘洪兵千恩万谢，并问了他的姓名和工作单位，然后依依惜别。

　　三天后，刘洪兵竟在工厂里被几个公安人员带走了，原因是涉嫌杀人。他丈二和尚摸不着头脑，怎么无缘无故就说他杀人？来到派出所后才知道，那个对姑娘欲行不轨的歹徒死了，是倒地时头碰在一块石头上所致。当时有人看见他领着那个姑娘慌慌张张地跑出来，并且那晚他穿的是工厂发的工作服，上面印着“滨海市××电子厂”的字样，很显眼，所以，警方很快就把他查到。

　　刘洪兵虽然向警方交代了事情的来龙去脉，但这只是他的一面之词，没有那个姑娘做证，他就得待在派出所里。至此，刘洪兵才知道自己忽略了一个重要问题：没问姑娘的名字和所在单位。找不到那姑娘，他就脱不了干系，可他能到哪里找她呢？

　　一个月后，刘洪兵盼望的姑娘终于出现了，那是因为她到工厂去找他，才得知了情况。姑娘对刘洪兵的遭遇很是过意不去，到公安局做完证把他领出来后，两个人就在一起吃了一顿饭。在饭桌上，姑娘告诉刘洪兵说她叫孙小凤，也是来滨海打工的。那天晚上是她刚来的第二天，没有找到活，就一个人在外面闲逛，没想到就发生遭劫的事。如果不是刘洪兵，她一定要惨遭毒手了。本来她想早点到工厂找刘洪兵致谢，可因为没有找到工作就放弃了。十几天前，终于在一家饭店找了一个服务员的活计，等她稳定下来后，才去找刘洪兵，这时，刘洪兵已被关半个多月了。令刘洪兵没有想到的是，等他再回工厂时，厂方却因为他涉嫌杀人把他除名了。他有些心酸，自己做好人好事竟还丢了工作。此时，他也不想再找新工作了，因为想念嫂子，就踏上了回家的班车。

　　刘洪兵把经过说完后，叹口气说：“唉，嫂子，我没想到这事竟被王德保的侄子说了出来，就是这样七赶八赶，让你付出了这么惨重的代价。”

　　李淑芬长出一口气，劝慰道：“别自责了，洪兵，没事就好，这都是命呀！”

　　刘洪兵久久地看着嫂子，点点头说：“嫂子，这次回来，我就不再出去了。你不知道，我在外面有多想你。”他知道，嫂子为他付出的太多，是该好好跟嫂子过日子了。他决定过些时候，等时机成熟了，就跟嫂子提出结婚的事。

　　李淑芬听了，脸颊飞上了两朵红晕。

　　五 梦碎

　　以后的日子里，刘洪兵和李淑芬仍旧做豆腐，只是少了先前的愉快，多了一些忧郁。他们无法从刘洪军死亡的阴影中摆脱出来，也难以从李淑芬受辱的愤恨中自拔。就这样各怀心事，一天天地过去，让时间来慢慢愈合他们心中的伤口。

　　又过了两个月，李淑芬决定跟刘洪兵好好谈一谈。她知道洪兵心中有自己，无法忍受这种痛苦的煎熬，下决心冲破世俗的压力，跟洪兵正正当当地过日子。可她还没开口，却发生了一件事，这件事让她心中的情梦彻底粉碎了。

　　那天，李淑芬正在家里磨豆浆，刘洪兵外出卖豆腐。傍晌的时候，这个农家小院里忽然进来一个姑娘，问道：“嫂子，这是不是洪兵的家？”

　　李淑芬一愣说：“是呀，你是谁？找他干啥？”

　　姑娘说：“我叫孙小凤，榆林镇北庄村的，找洪兵哥有点事。”

　　李淑芬一听，皱了一下眉头，心想：孙小凤？这不是洪兵救下的那个姑娘吗，她来找洪兵有啥事？想到此，便说：“你有啥事？他外出卖豆腐还没回来呢！”

　　孙小凤就忽闪了一下她那双好看的大眼睛说：“那……那我等他一会儿吧！”说完，就自己找张凳子坐下来。

　　李淑芬见孙小凤不愿多说，也不想多问，就自顾自地忙着，但她心里却有一种莫名的不安。这不安，来自姑娘对洪兵那甜蜜的叫声，使她在干活的时候有些魂不守舍。

　　不大一会儿，刘洪兵回来了。孙小凤一见，立即站起来，走过去，拉着洪兵的手，急急地说：“洪兵哥，你回来了！”

　　刘洪兵一惊，说：“你？你怎么来了？”

　　孙小凤说：“你怎么回家也不跟我说一声？让我好找。洪兵哥，我这次来，就不想走了，如果你不嫌弃，咱们……咱们结婚吧！”

　　李淑芬听到这句话，脸就白了，她的担心变成了现实，脑袋一晕，摇晃了一下，赶紧闭上眼睛，略一平静，便停下手中的活，抬起头，直直地看着刘洪兵和孙小凤，问道：“什么，结婚？洪兵，这……这是怎么回事，怎么不早告诉我一声？”

　　刘洪兵看着嫂子的神情，知道嫂子误会了，便说：“嫂子，你别听她瞎说。小凤，这样的事你能随便说吗？你也太莽撞了！嫂子，这就是被我救下的那个姑娘！”

　　听刘洪兵这么一说，李淑芬就明白了怎么回事。眼前，孙小凤找上门来要跟洪兵结婚，应该是她一厢情愿，洪兵是没有这个心的。不过，既然姑娘找上门来了，她也不能让姑娘走。何况，看起来这孙小凤跟洪兵也的确很般配，自己哪能跟小凤比呢？做人不能太自私了。想了想便说：“我知道，洪兵，我看小凤这姑娘不错，你、你就答应她吧！”

　　刘洪兵说：“不，嫂子，我不能，我要跟……”

　　李淑芬急忙打断刘洪兵的话：“别说了，洪兵，等我先问小凤几句话后你再做决定。”说着，就将头转向小凤，说，“小凤，我问你，你真的爱洪兵吗？”

　　孙小凤狐疑地看着李淑芬说：“是呀，嫂子，我家里很穷，父母便逼我嫁给一个有钱的瘸腿男人，我不愿意，便偷偷跑了出来。那天晚上如果不是洪兵哥救了我，我就毁了。为了我，也害得他受牵连。我知道洪兵哥是个好人，也没结婚，所以，我就打听到这里。嫂子，我真的想伴随洪兵哥一生一世！”

　　李淑芬听孙小凤这么一说，心里就打定主意成全他们了，沉吟一会儿，便说：“小凤姑娘，洪兵能找到你这样的媳妇是他的福分哩，他哪有不同意的理呢？”

　　刘洪兵急忙说：“不，嫂子，你……”

　　李淑芬看了一眼刘洪兵说：“你什么你，洪兵，听嫂子的话，别再为难小凤姑娘了！”

　　刘洪兵看着李淑芬，摇摇头说：“不能呀，嫂子，我心中只有……”

　　李淑芬沉下脸，厉声道：“别说了！今后你心中就能只有小凤姑娘。你要不答应，就别认我做嫂子！”

　　刘洪兵从来没有看到李淑芬这样发过火，他盯着嫂子那张愤怒的脸，翕动着嘴唇，说不出话来。

　　孙小凤则看看刘洪兵，又看看李淑芬，一脸茫然。

　　为了给小叔子结婚，李淑芬把自己住的新房让给了刘洪兵。刘洪兵怎能要嫂子的房子？他坚决不同意。最后，李淑芬平静地说：“洪兵，常言道，长嫂比母，你没有父母，只有我这一个嫂子，我有权利和义务给你好好成家。不要再说了，再要推三阻四，我就离开你！”

　　刘洪兵这个七尺男儿，看着他的嫂子，泪水再一次滚落下来。他哽咽着说：“嫂子，我……我对不起你呀！嫂子……”

　　李淑芬苦笑了笑，说：“有什么对不起的，嫂子终归是嫂子呀！”

　　一个星期后，李淑芬为刘洪兵和孙小凤举行了简单而热闹的婚礼。

　　新婚之夜，刘洪兵向孙小凤述说了他跟嫂子的故事。孙小凤听后，流着泪说：“洪兵，你怎么不早说？如果我知道嫂子对你这么好，我就不会来找你了。今后，我们一定要好好对嫂子。”

　　刘洪兵叹口气说：“是呀，嫂子对我的恩德无法计算呀，我们决不能忘了嫂子！”

　　小两口在叙说着伤感的时候，李淑芬则在刘洪兵住的三间破草屋里哭了半宿，然后收拾了几件衣物，带着她的哀怨和爱意，悄悄离开了光棍村。

　　第二天一早，刘洪兵和孙小凤就去看嫂子，却不见了嫂子的人影。他招呼了几声没有回音，就看到了炕上的那张纸。他急急地拿起来，见上面工工整整地写了几行字：

　　洪兵，小凤：

　　原谅嫂子不辞而别。光棍村给了我很多痛苦，我不想再待在这里了。请别为我担心，天下之大，哪里都有生存之地。

　　小凤，洪兵是个好男人，你要好好对他，他的腿受过一次伤，干不得太重的活，你要管着他，别太累了。以后我还会回来看你们。

　　最后，希望你们夫妻相互恩爱，白头到老。

　　嫂子

　　刘洪兵看完信，疯了一般冲出家门，顺着山路向前追去。他气喘吁吁跑上山坡，四顾茫茫，哪里还有嫂子的身影？他无力地跪了下去，仰面朝天，失声喊道：“嫂子，你回来呀——”松涛阵阵，群山回应：“嫂子，你回来呀——”

　　凄凉的喊声，在大山里久久回荡……

　　刘同喜 责任编辑 孟璐

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