为什么它是“第二个iPhone”？

　　不论盈利模式，还是革命性意义，日本能感知人类感情的机器人都堪称“第二个iPhone”，为什么日本人在这个领域如此投入，他们又取得了怎样的成绩呢？

　　不久前，英国摄影师路易斯.威顿（Luisa Whitton）探访了日本机械人工程师石黑浩的实验室，出了一本摄影集《心归何处》（What About the Heart）。石黑浩是谁？他创造了世界上最逼真的机器人，代表作是自己的复制品，即一台和他一模一样的机器人。在研究中，这家伙在思索“作为一个人的意义，以及未来的类人机械会如何改写这一定义”……

　　这种哲学范畴的思考，我们只能说不明觉厉。而在比较世俗的商场上，另一个日本人孙正义利用机器人赚钱的生意已经开始，他推出的“全球首台具有人类感情的机器人”Pepper，被日本媒体誉为“第二个iPhone”。也许未来回顾历史的时候会发现，我们的生活即将被这则新闻改变。

　　眼熟的盈利模式

　　Pepper的外表与我们习惯看到的机器人差别不大，出彩的地方在于其跨时代的“感情认知”能力。Pepper的“情感引擎”能让它结合人的语音、语调以及面部表情，利用独有的算法识别人的情感，并能进行回应。与此同时，云计算服务能收集所有Pepper机体所感知到的情感信息，将这些数据共享到每一台Pepper上，从而使Pepper的情感系统快速地“自我成长”，不断发展完善。云计算服务还大大节省了每一台Pepper的内存空间，降低了生产成本。对于这一功能所涉及的个人信息安全问题，日本软银公司表示，Pepper不会上传涉及用户隐私的信息。

　　Pepper将于2015年2月正式发售，售价约折合人民币12000元。与日本传统的产业机器人不同，Pepper的定位是用于娱乐的家用机器人。用户可以通过各种软件应用，来扩展Pepper的功能（可能需要缴纳一定费用），软银会提供Pepper相关应用软件的开发工具。很明显Pepper的盈利模式非常类似智能手机——软银以较低的价格来推广Pepper，再通过向用户出售服务、应用的方式来获利。基于这一点，日本经济新闻社将Pepper称为“第二个iPhone”。

　　在革命性意义方面，Pepper也许照样足够与iPhone比肩。Pepper虽然被定义为娱乐机器人，但是通过应用扩展，它有望胜任看护老人孩子、完成日常家务的工作。它变得像iPhone一样普及也未可知。

　　近几年，日本机器人产业开始从工业领域向服务领域推进，最好的例子就是扫地机器人的畅销，其最高年营业额高达10亿日元。在一些小众市场，甚至出现了机器人全面占领的情况，比如日本已全面停止人工捕捞乌贼，转而利用吊乌贼机器人来进行捕捞，这种机器人的市场规模已达到10亿日元。除此之外，日本还出现了生活管道设施维护用、灾害救援用、水下作业用、医疗看护用、日常家务用、娱乐用等不同类型的机器人。

　　我们知道，日本机器人产业的开端，是源自二战后的劳动力短缺，现在这方面的忧患更加严重，有数据表明，从2005年到2025年日本的劳动人口将锐减470万。在这样的背景下，日本除了继续支持原有的工业机器人研发，也开始在服务领域发力，这一点不再赘言。

　　有趣的是，日本的机器人研究，素来与欧美国家的相关研究存在明显差异。欧美国家更看重“机器”，注重功能性，而日本人则对“人”字下了更大功夫，他们不满足于机器人单纯作为机器运转，希望赋予它们更高级的人工智能，甚至赋予其情感。比方说，美国人将圆盘形状的扫地机器置入智能芯片，称之为扫地机器人，而在日本人眼中，那不过是台扫地机器，真正的扫地机器人，应该是一个拿着扫把的人形机器人。

　　会哭的阿童木

　　了解日本动漫的都知道，日本人对机器“人”有着怎样的执著。日本软银公司CEO孙正义在介绍Pepper时说：“我小时候看过《铁臂阿童木》这部动画，以10万马力打倒坏人的阿童木让我激动不已。但是阿童木不会哭，无法理解人类情感，不会开心，不会悲伤。当时我就觉得，这样的阿童木真是太可怜了，如果有一天它也能理解人类的情感，那该多好啊！如今，实现这一技术的时代终于来了。”

　　在动画里，阿童木作为人类的朋友，不断打败邪恶势力。Pepper虽然没有10万马力，却能够识别情感，与人交流，它走进寻常百姓家的时候，会是比阿童木更加可靠的朋友，因为它已经不是文学想象。

　　“也许再过几百年，人们会将今天作为历史来铭记。”孙正义站在Pepper旁边这样说。这种革命性机器人到底能否成为“第二个iPhone”呢？交给市场来说吧！

　　文/姚奕澍

　　摘自：《赢未来》2014年7期