品质与安全并重：宠物食品向人类食品标准看齐

　　作者：Andy Hanacek

　　我们对待宠物的态度正越来越“人性化”，随之而来的是宠物食品及其生产流程的高端化。根据美国宠物用品协会（APPA）提供的数据，这对于生产宠物食品和零食的企业来说，无疑是个利好消息。

　　根据咨询机构 Common Thread 数据显示，2022 年，全球宠物市场消费规模为 2610 亿美元，同比增长 12.5%。2022 至 2027 年， 全球宠物行业的年均复合增长率预计为 6%，2027 年将达到 3500 亿美元的规模。美国宠物用品协会（APPA）认为，虽然通货膨胀在这些增长中起到了一定作用，但也预计未来的相关数据会遵循类似的发展态势，并保持稳定。

　　在过去十多年里，宠物受欢迎程度丝毫未减，饲养宠物也已发展成为一种生活方式，并且被整个社会所接受，CRB公司产品创新研究员Tony Moses如是说。

　　宠物生食越来越受欢迎，如果加工商想要进入这一细分市场，就必须做好应对食品安全挑战的准备。

　　他说：“曾经人们对于将宠物猫狗称为‘毛孩子’感到新奇，而现在这个称呼已经变得司空见惯，且深入人心了。消费者在给宠物选购商品时，就如同在给他们的孩子选购商品一样。”

　　确实，营销公司Vericast曾对700余名宠物主展开一项调查，结果发现，超过四分之三的受访者都将他们的宠物视为自己的孩子。并且在2023年，约有78%的受访人表示，相较于2022年，他们愿意增加宠物食品及零食方面的开支。此外，这些宠物主还表达了对高品质产品的青睐。

　　美国内布拉斯加大学林肯分校（University of Nebraska-Lincoln）食品科学与技术系研究助理教授Mary-Grace Danao指出，如今宠物主们都在寻觅高品质原料以及优质的营养成分。“人们除了青睐优质产品之外，还想要那种带有自制风格的便捷产品。”她进一步补充道。

　　美国CRB咨询工程师公司建筑业务经理Dennis Collins也注意到，最低限度加工产品的受欢迎程度日益增长，市场需求正在不断攀升。Collins说：“你会发现宠物食品制造商正专注于让产品看起来更加天然，搭配的新鲜蔬菜可不只是看着像新鲜蔬菜——它们就是实实在在的豌豆和胡萝卜。现在的宠物食品已不再局限于传统的干粮或者湿粮罐头；有了这些配料的加持，其外观显得既新鲜又天然。”

　　Universal Pure公司首席商务官Tom Woodward则表示，近年来直接面向消费者的业务和电子商务业务的蓬勃兴起，已然成为推动该行业发展的又一趋势。Universal Pure公司是一家主要提供高压处理及冷链解决方案的企业。

　　“送货上门服务着实给消费者带来了许多便利，同时人们也开始收养更多视若家人的宠物。”他说道，“如今，人们依旧与宠物相伴，并且在过去的几年里，培养出了新的购物习惯。”

　　此外，生食类或加工程度极低的宠物食品的发展，引起了许多消费者的兴趣，他们正转向这一细分产品领域，旨在寻觅那些添加剂及防腐剂含量更少、更新鲜的宠物食品。

　　Woodward补充道：“人们开始越来越多地了解到关于生食或轻微烹饪的饮食，也就是那些不含额外填充物和谷物的食品，这可能更符合宠物的消化系统；以及如何通过食物为狗狗和猫咪引入过敏原的预防措施。随着越来越多品牌进入这一细分市场，他们也在真正关注这些食品的安全性。”

　　Moses进一步指出，从加工层面来讲，宠物生食的发展能引起人们进一步探究的兴趣，因为这意味着需要开创一种不会改变产品性质的新型杀菌工艺。

　　“必须在不运用热处理工艺的情况下，降低产品的微生物含量。”他说道。