刘邦的红颜劫（一）

　　刘邦的红颜劫（一）

　　第一回 小光棍时来运转 大美女示爱献身

　　“人走时气马走膘。兔子走运枪都打不着。”这句话用在刘邦的身上再合适不过了。

　　刘邦的老家在沛县安丰乡下，祖辈都是老实巴交的庄稼人。老爹名叫刘执嘉，老妈姓王名含始。老爹为人忠厚、友善，很受邻里尊重。都称他为刘太公，老妈也沾光被称为刘媪。老两口生下两个儿子，老大名伯，老二名仲。等到两个哥哥都已娶妻成家，才又生下刘邦，按排行老三为叔，老四为季，可能是刘太公没文化，认为季是老末，就把刘邦叫成了刘季。刘邦这个名字是他打下了天下后才改的，邦就是国的意思。他叫这个名字，就是要告诉别人：这个天下是刘家的。

　　以前的书上，包括司马迁的《史记》，都说刘邦的母亲在田里干活，有一天中午，独自坐在树下休息，一时困倦入梦，忽见空中降下一个金甲神人，对她说：“本神念你刘家世代积德，特来赐你一个龙种。”说完，过来像要和她亲近。她吓得惊醒过来，起身要跑，却见那金神突然化作一条巨龙，钻入她的腹内。此时，天空雷鸣电闪，暴雨狂泄。她浑然入睡，醒来时天晴日朗，衣服干干爽爽。刘邦的母亲就此怀了龙种。这个说法，不过是御用文人编织的一块遮羞布。其实是刘邦的母亲被人强奸，不想竟怀了孕。刘太公起了心疑，俩人不知是谁有了毛病，二十来年都相安无事，怎么突然又有喜了呢？刘媪羞于说出实情，才凭空编造了这么个惊世的故事。刘太公本来迷信，听老婆说得又有鼻子有眼，再加上还是一个龙种，说不定真会给刘家带来好运，也就深信不疑。

　　因为老来得子，还是命不寻常，父母格外疼爱，兄弟也照顾有加，惯着他足不下田，手不摸锄，整日里呼朋唤友、招惹是非。两个嫂嫂嫌他好吃懒做，撺掇丈夫分家挑灶、另立门户。父母见他已经长成小伙子，还没正事，就经常数落几句。说浅了，他嬉皮笑脸地当耳旁风；说重了，撂下一句：“不用你们看不起我，等我出头那一天的！”转身出了家门，几天抓不着影。气得老爹直冲他的背影吐唾沫：“瞧你那样儿，还说什么龙种呢，等你出息那一天，做梦吧！”

　　刘邦离家就奔乡上的酒楼。

　　安丰乡上只有两家酒楼，一个是王婆酒楼，一个是武负酒楼，开店的俩人都是寡妇，年岁和刘邦差不多。刘邦离家，差不多都是在这两家酒楼过夜，吃喝也差不多都是打白条。年轻的寡妇能开酒楼。第一，肯定不容易；第二，肯定得有两下子。两个寡妇好吃好喝招待刘邦，就是因为刘邦能给酒楼带来生意。

　　十里八村的地痞赌徒混混，一个是惧怕马大，心黑手狠、生死不怕；一个是宾服刘邦能说会道、头脑精明、行事仗义。物以类聚，人以群分，刘邦走到哪儿，这帮狐朋狗友就都会前呼后拥地跟着。再说，这帮人能够游手好闲，不是因为家里有钱，就是在当地有势力。不用说，刘邦常到这两家酒楼，他的这帮哥们儿还能少来吗？说实在话，两家酒楼就靠这帮人常来才生意兴隆，这王婆和武负能不和刘邦搞好关系吗？

　　一天，一帮人聚在王婆酒楼闲扯淡。王婆有意无意地说了一句：“我听说泗水亭长死了，正好空缺，你们谁去干吧？”

　　周昌一拍桌子，站起来，指着刘邦扯着嗓门说：“大大、大、大哥，你你、你干……”

　　有人接过来说：“得了，你别磕巴了，就说大哥干最合适，是吧？”

　　一桌人都应声说：“可不咋的，这个差使就该大哥干！”

　　刘邦摆摆手，自嘲地说：“你们寒碜我呢？虽说一个亭长屌大的官，买下来也得几万钱，你们拆我肋条骨也不值那么多钱啊？”

　　王婆说：“你有这些好弟兄，帮你凑这点钱还算啥难事？”

　　周昌着急地说：“不不、不、不……”

　　有人说：“咋地，你不同意？”

　　周昌憋得脖粗脸红地说：“不、不难！”

　　满屋子人被逗得哈哈大笑。

　　刘邦就这样当上了泗水亭长。

　　其实，亭长是个不上数的官，管辖的范围不过方圆十里，主要负责地方的邻里纠纷，其他的事情都得往县里汇报。就因为常往县衙门跑，刘邦结识了沛县的功曹萧何、书吏曹参、捕役樊哙、刽子手夏侯婴等人。几个人年纪相当，不久即成为呼兄唤弟的好哥们儿。

　　刘邦到这时已是三十好几，还是光棍一个。当然，这么些年，像他这种人不可能守身如玉，断不了嫖娼狎妓、拈花惹草。可无论爹妈怎么催、朋友怎么劝，他就是不成婚。气得老爹骂他：“你也不撒泡尿照照自己，就那德行，还想吃天鹅肉？”刘邦不急不恼地说：“我就是吃不着天鹅肉，也决不娶个癞蛤蟆！”

　　世上有些事真还没处说理去。啥人啥命，合该刘邦走桃花运。

　　离县城不远，有个曹家村，村里有个富户曹无伤，妹妹曹楚莲刚刚出嫁不到半年，丈夫即被抓去当兵，一去三年音信皆无。曹楚莲常去县衙打探消息，总被衙役告知：“当兵打仗，十个有九个死在外头，三年没回来，肯定没了指望。”有一次，正赶上刘邦来县里办事，看见曹楚莲被撵出衙门，伤心地啼哭。刘邦见她模样可怜，便顺路把她送回家。还有一次，曹楚莲在路上受到几个无赖调戏，恰巧被刘邦看见，一顿拳脚，打得几个无赖狼狈逃去。刘邦对她说：“往后你不要再去县里了。我来办事，顺便替你打探一下，有什么消息我都会告诉你！”随即，又叹了一口气说，“唉，怕是回不来了！”

　　从那以后，刘邦每次到县里来，都会看见曹楚莲在村头等着他。一来二去，俩人就有了来往，后来就有了孩子。因为曹楚莲的丈夫没有准信，生死不知。她也不敢公然改嫁，只好带着孩子守在家里。刘邦给这个孩子起名叫刘肥。起初，曹楚莲的哥哥曹无伤反对他们的交往，认为刘邦不是正经人，但他也是敢怒不敢言。后来，曹楚莲有了孩子，生米已经煮成熟饭，曹无伤无奈之下就让刘邦把妹妹和孩子接回家去。可是，刘邦就当没听见，反倒把曹家当成了家，三天两头过来吃住。刘邦有他的打算：不明不白地领个孩子老婆回去，一是家里不能接受，二是邻里会说闲话。最主要的原因还是他养不起。他的那点官饷还不够他在外边应酬，哪还管得了老婆孩子的吃喝？住在大舅子这里，让大舅子给养着，既不操心又不费力，天底下哪找这么便宜的美事？

　　刘邦算计得实在是很精明。大舅哥知道他的心思，可是，一瞅刘邦那凶神恶煞的样儿，也只好把气憋在肚子里。

　　常言说：福无双至，祸不单行，这话对刘邦来讲，一点不假。

　　一天，沛县县令汤吉家里来了一个贵客，是他的一个很有钱的老友，姓吕名父，字叔平，人称吕公。家有两子两女，长子吕泽，次子吕释，长女吕雉，次女吕媭。他家原本住在山东单父县郊外三十里的东如村，说不上什么原因，在当地结了仇人，无奈举家避难来投靠沛县老友。吕公一家都很相信算卦看相，自认为一家都有贵相，所以，儿女都已长大成人，却均未娶妻出嫁。这汤吉听说吕女是富贵之命，就打算纳来为妾，说不定就可借此高升。没想到，吕公不请自来，还把女儿送上门来，不由得万分高兴，就大摆了一场宴席，名义上给吕公接风，实际上是借以显摆一下自己在当地的权势。

　　县太爷摆宴，谁敢不来捧场？全县凡是有头有脸的人物都带着礼金来捧臭脚。

　　每逢这种场合，刘邦总是不请自到、场场不落。舍出去一张皮，闹顿好吃好喝，何乐而不为？

　　县令摆的宴席就设在县衙大堂，礼金重的坐堂上，礼金薄的坐堂下。

　　宴席的主持人是萧何，他看见刘邦一副大大咧咧、满不在乎地走进来的样子，知道他是来抹油嘴的，怕他不知自己半斤八两，闯到堂上惹人笑话，就特意提醒他一句：“贺礼不满千钱的坐堂下！”谁知，刘邦斜眼瞅他一下，故意亮大嗓门喊道：“我随贺礼万钱！”

　　萧何吓了一跳，他知道刘邦是在说大话，赶紧扯了一下他的衣襟，压着嗓门说：“你疯了？满场也没有一份随万钱的！”哪承想刘邦好像没听见，甩开他的手，昂首挺胸地径直走到堂上，捡了个首座一屁股坐下。

　　刘邦的一句话，早已惊动了吕公。他这个人看谁都先看面相。乍一听刘邦的声音底气十足、豁亮刺耳，心里就为之一震；再一看人，身高七尺开外，前庭开阔，高额头，高鼻梁，胡须美而有形；虽然衣衫陈旧，但是浑身透出一股与众不同的气势。他不由得站起身来，拱手相迎，说道：“贵客，请这边坐！”

　　吕公指的是身边的座位。刘邦并没谦虚，一边走过来，一边脸色不红不白、郑重其事地说：“贺礼万钱，不便随身带来，先记账上。”

　　吕公笑道：“记不记账都是小事，你的这份心意我领了！”

　　这一顿酒宴，刘邦倒成了主角，谁来给吕公敬酒，他都陪着干一杯。俩人杯来酒往，聊得投心对意。到散席时，吕公突然做出一个惊人的决定：请县令做证，当众要把大女儿许给刘邦为妻！

　　汤吉吃了一惊，这句话对他来说无疑是当头一棒。他赶忙把吕公拽到一边，压低嗓音说：“你是不是喝多了？”

　　吕公哈哈笑着说：“老兄，你看我像说醉话吗？”

　　汤吉说：“那小子只不过是个小亭长，穷光蛋一个！”

　　吕公很自信地捻着胡须说：“吕某看人不会走眼，别看现在不起眼，将来必有飞黄腾达之日！”

　　当下，吕公就把刘邦领到家，让吕雉亲自过目。

　　也许是前世缘分，吕雉和刘邦一照面，两人一见钟情。

　　吕公当着刘邦的面，得意地问女儿：“怎么样？相中了没有？”

　　吕雉半遮半羞地说：“女儿全凭父亲做主！”

　　送走了刘邦，吕公的老婆生气地指着父女俩骂道：“你们两个眼睛都瞎了，挑来挑去挑了一个这么不靠谱的东西？”

　　吕公说：“老娘们儿头发长见识短，看不出三寸远，听我的没错！”

　　吕公这事办得很麻利，没过三天，就置办了一份不薄的嫁妆，亲自把吕雉送到了刘邦的家里。

　　吕公也真够邪门儿的，同时还把二女儿吕媭嫁给了杀狗出身的捕役樊哙！

　　这一年，刘邦四十一岁，吕雉二十五岁，确实是大龄晚婚。

　　这正是：

　　春种秋收本平常，

　　天时不济也白忙，

　　命里该无难强取，

　　秃鸡走运变凤凰。

　　第二回 吕雉有心劝夫君 刘邦无意得红颜

　　吕雉这个女人可不是一般人，她虽然出生于富裕家庭，却能拿得起放得下。嫁到刘家，做家务，侍候老人，还跟着下田种地。没过三年，生下一儿一女，儿子名叫刘盈，女儿名叫鲁元。更叫公婆称道的是她能把一头野驴似的男人拴在裤腰上，管得像个听话的孩子。

　　吕雉靠啥管得住男人？她的姿色不足以勾住花心的男人，但是，她的心计却非同一般。

　　成了家的刘邦，起初还像原先一样，家里的油瓶子倒了也不扶，缺粮少柴也不问，照旧在外呼朋唤友、胡吃海喝，三天两头不着家。吕雉劝不住，说不听，她采取了一招：跟踪。她肩上背一个，怀里抱一个，刘邦在哪儿鬼混，她都能找到。二话不说，把两个孩子往刘邦怀里一放，转身就走。大的哭，小的嚎，刘邦无奈，只好抱着孩子乖乖回家。

　　刘邦回到家里，气得唧唧歪歪地说：“真他妈的邪门了，你是能掐会算咋地，我走到哪儿你都知道？”

　　吕雉不动声色地说：“我也不会掐也不会算，但是你走到哪我都看得见。”

　　刘邦说：“你长了天眼哪？”

　　吕雉说：“我没长天眼，但是我能看见你头上总有一股瑞气罩着。”

　　刘邦很奇怪地说：“我怎么没听别人说过呢？”

　　吕雉抿嘴一笑说：“要不是看见你头上有股瑞气，就你这个熊样，我爹凭啥看中你？我凭啥嫁给你？”

　　刘邦摸着自己的脑袋直嘀咕：“就我这熊样，脑袋上还有什么瑞气？”

　　吕雉说：“你是个聪明人，不用我多说，你生就一副贵相，头上有瑞气罩着，将来定能成就大业。你不能这样饱食终日、无所事事地混下去。”

　　刘邦哈哈地笑着说：“你别给我宽心丸吃了，我都四十多岁了，土都埋到脖颈了，还能有啥出息？”

　　吕雉正色地说道：“四十多岁正是干大事的好年华，姜子牙八十多岁帮周文王周武王平商灭纣，得封齐王；姬重耳六十二岁才当上晋文公，成为春秋一霸，你怎么可以没有志气呢？”

　　刘邦疑惑地说：“你说我真能干点大事？”

　　吕雉肯定地说：“不是为妻忽悠你，你天生不是凡人，一定能干出大事业！”

　　刘邦被说活了心，陷入了沉思。

　　其实，吕雉压根儿就没看见刘邦头上有什么瑞气，她知道刘邦在哪儿，全是吕泽给通风报的信。自打吕雉嫁过来，吕泽就和这个姐夫成了铁哥们儿，成天形影不离。吕雉采取这种迷信的说法，对刘邦来说，无疑是最有效的一种激励策略。

　　打那以后，刘邦真的一天比一天守规矩了，对自己的那份差使也干得上心了。

　　有一次喝酒，萧何拍着刘邦的肩膀说：“老弟，想不到你娶妻生子一天比一天有正事，等有了机会，我一定把你整到县衙来！”

　　刘邦哈哈地笑着，像开玩笑似的大声说：“就冲你这句话，我要是能当了皇上，一定让你当宰相！”

　　说这话的工夫已经到了秦朝末年，亭长的差使就变成了一项内容：征徭役和抓壮丁。

　　壮丁抓去都是到边境当兵打仗，民夫拉去都是到咸阳和骊山做苦工，去的人十有八九回不来。

　　更苦的差使是押送壮丁和民夫，半道上人跑了要砍头，日期晚了也要砍头。这个没人愿意干的差使就落在了刘邦的头上。

　　本来，这个差使都由县里的都尉来干，县令汤吉却偏偏盯上了刘邦。他一直都对刘邦怀着夺妻之恨，正好借着这个机会报复。

　　汤吉这个人小肚鸡肠，报复心忒重。因为吕公把吕雉许给刘邦，就和吕公掰了脸，弄得吕公全家只好离开沛县。吕雉的大弟弟吕泽因为和他的姐夫趣味相投，很合得来，就留了下来。

　　刘邦押送着一百多个民夫上路了。吕雉虽然舍不得丈夫走，但也无奈，怕他一个人看不住一百多人，就让吕泽跟去做伴。走在半道上，正赶上陈胜吴广的反秦义军打过来，到处兵荒马乱，民夫跑了一大半，又连续下了几天大雨，路途实在难走。刘邦知道这样下去，就是到了骊山也是找死，于是，心一横，干脆把剩下的民夫都放了，愿意回家的就回家，不愿回家的就跟着他找个地方先躲起来，等反秦的义军打过来就有了活路。那些民夫知道回家也得死，就都跟着刘邦上了芒砀山。

　　芒砀山本是芒山和砀山两座高山连在一起，处在沛县和砀县交界，芒山归沛县，砀山归砀县，属于两不管之地。

　　芒砀山距离沛县县城不过百里之遥，却是山高林密、人烟稀少，刘邦从来没有去过那里。他领着几十个人疲惫不堪地走进山里，刚刚进入一片密林，想要坐下休息，突然，从林子里像射箭似的飞出三道白光，到跟前落地却是三个头扎白巾、身材轻盈的女子，手持宝剑，背插雕弓，中间的女子身穿白衣。两侧的女子身穿绿衣。白衣女子用剑指着刘邦厉声喝道：“你们是何人，胆敢闯进此山？”

　　刘邦看清了，眼前这个娇媚玲珑的女子不过十七八岁，虽然柳眉倒竖、怒目圆睁，但是声音还是像莺雀啾鸣，靓丽里明显带着稚嫩。他不由得嘿嘿一笑说：“怎么的，你们几个小女子是要拦路打劫呀？”

　　白衣女子说：“少费话！快说，你们来这儿干什么？”

　　刘邦说：“老子想干什么就干什么，用得着告诉你吗？”

　　白衣女子把剑一摆，说：“你要不说明白，往前再走一步，别怪我不客气！”

　　“怎么的，就你那样儿。还想跟我动硬的？”刘邦冲吕泽一挥手，说，“给我拿下！”

　　刘邦这伙人里，就他和吕泽带着兵器。他打架斗殴几十年，也有点蛮力气，根本没把这几个娇滴滴的小女子放在眼里。他和吕泽一对眼，举着刀就奔了过去。哪知道，还没等比画几下子，俩人就不知怎么都被打倒在地。

　　跟着刘邦来的几十个民夫都吓傻了，谁也不敢上前。

　　白衣女子用剑抵着刘邦的喉咙喝道：“痛快说实话，不然我宰了你！”

　　刘邦这种人向来是软的欺负硬的怕，他赶忙对白衣女子求饶地说：“姑奶奶，你听我说！”

　　刘邦把来龙去脉说了一遍，白衣女子很惊讶地说：“你是说秦始皇已经死了？”

　　刘邦也很惊讶地说：“这么大的事你们都不知道？你们在这山里呆了多久了？”

　　白衣女子说：“我从五岁时，跟母亲来到这里，已经十多年了！”

　　刘邦说：“为什么，你那么小就跑到这荒山野岭这么多年？”

　　白衣女子叹了一口气，说：“说来话长，你们都跟我上山慢慢说吧！”

　　众人跟着白衣女子朝山林深处走去。转过几道山坳，来到一处幽静的山谷，只见一片宽敞的平地上，并排建有几栋茅屋。众人在平地散落坐下，白衣女子让两个绿衣女子去做饭。她对刘邦说起自己的来历。

　　白衣女子名叫袁佩姣，家居京都，父母都是习武之人。父亲袁仲在朝为官。秦始皇荒淫无道。她五岁那年，秦始皇在宫中设宴，让百官携带妻女参加，名义是庆功，实际是挑选美貌女子，强留宫中作乐。她的母亲不幸被选中。夜里，秦始皇正要施暴的时候，她的母亲找了个借口，出了屋，凭借飞檐走壁的功夫逃出淫窟。她的父母决定远走他乡，躲避迫害，哪知就在要动身之时，秦始皇派兵包围了院子，袁仲为了掩护妻儿。舍身战死，母女俩逃亡半年之久，才摆脱追杀，来到这人迹罕至的芒砀山，搭起草屋栖身。后来，袁母又收留了两个流浪的幼女，教她们练习武功剑术，准备将来有机会报仇。三年前，袁母病逝，临死前对女儿说：一个女孩家身单力孤，让她寻找反秦除暴的义士，只要能报家仇，可以以身相许。这些年来，她一直在等着这个机会。

　　刘邦听到这里，连忙接口说道：“姑娘，你的这个仇我来帮你报！”

　　袁珮姣疑惑地望着他，说：“你不是也来躲……”

　　“躲什么躲？”刘邦抢过话说，“我领着这帮弟兄到这儿来，就是要举旗反秦干一番大事！”

　　吕泽对袁珮娇说：“我大哥天生一副贵相，肯定能干出大事，他说能帮你报仇，就是小菜一碟！”

　　刘邦故作谦虚地说：“唉，你别把我说神了。我只不过是有那么一点心思罢了！”

　　袁珮娇说：“你真想把秦家天下推翻了？”

　　刘邦摇了摇手说：“秦家天下不是我想推翻就能推翻的，而是秦二世作的太没边了，你不知道，陈胜吴广在大泽乡揭竿起义，天下纷纷响应。”

　　吕泽接过话说：“就是嘛，这个节骨眼，先下手为强，后下手遭殃，有我大哥领着，咱们怎么也能闹出点名堂！”

　　袁珮娇有些担心地说：“咱们就这么几个人，怎么……”

　　“这可不是我说大话！”刘邦拍着胸脯说，“我刘季在世上混了这么多年，钱没攒下几个，哥们儿却交下无数，只要我打一声招呼，没有不应声而来的！”

　　吕泽又抢过话说：“我大哥在县衙门里也有一帮铁哥们儿呢，要文有文，要武有武。”

　　袁珮娇没见过世面，被他俩一忽悠，真像遇到了救星。她忽然扑通一声跪下，流着眼泪对刘邦说：“大哥要是真能为我报了家仇，小女子情愿以身相许！”

　　刘邦没想到眼前这个美女会轻易做出这种不平常的举动、说出这样惊人的话，不由得喜出望外，赶忙把她拉起来，假意受惊地说：“姑娘，你不用这样，大丈夫路见不平拔刀相助，本是应该的，我这就让人去联络人马，准备起事，早点打进京城，砍下那个昏君的狗头，祭奠你的父亲就是！”

　　当下，刘邦就让吕泽下山，回家去联络他的那帮弟兄，其他人动手搭建茅屋。

　　这里，冬天不冷夏天不热，住屋不用顾忌取暖，只要能挡风遮雨就行，所以，盖个房子很简单：砍来山松苍竹做屋架，披上茅草就算完工。

　　傍晚，房子就已搭建完毕。院子里点起松明火把，几十个人围火而坐，饮酒聚餐。酒是袁珮娇的母亲在世时采集山里的野果酿造的。肉都是袁珮娇和她的两个女伴打来的獐狍野鹿。

　　袁珮娇在自己的住房里招待刘邦。

　　月光皎洁，星光闪烁，灯光摇曳。刘邦面对着眼前娇媚的小女子，心情格外兴奋，一边话不断溜，一边连连举杯。袁珮娇久居深山，缺少亲情关怀，面对着眼前这个高大威猛的男人的笑脸，听着嘘寒问暖的话语，心情也是格外兴奋，止不住一杯接一杯喝下。一张粉脸一会儿开成桃红，一会儿染成梨花，娇羞中透着妩媚，恍若一个临凡的仙女。

　　刘邦喝酒本是海量，这会儿他倒先醉了，伏在桌上，一手举着杯子，嘴里还直劲儿嘟囔：“酒逢知己千杯少，今天我真高兴！”

　　袁珮娇早已喝醉，她见刘邦伏桌不起，摇摇晃晃地走过去，一边去搀扶他，一边说：“一个大男人，我都没醉，你怎么醉了？要睡到床上去！”

　　袁珮娇已经醉得浑身无力，怎么能扶得起重如一头死猪似的刘邦？她拉了几下没拉动，自己却靠在他的身上迷糊过去。

　　就在这时，刘邦突然站起来，把袁珮娇一把搂进怀里，抱到床上。

　　灯火熄了，月影西斜，风停夜静，只有那一声声娇柔无力的呻吟时断时续，令人心颤……

　　这正是：

　　谁家女子不柔肠？

　　盼君有志做栋梁。

　　光宗耀祖一生求，

　　发染秋霜又何妨！

　　第三回 求活命甘心受辱 取县城巧做沛公

　　芒砀山距离刘邦的老家安丰不过八十里之遥。吕泽头一天下午回去，隔一天的下午就带着十几个人回来了。

　　吕泽带回来一个不好的消息：刘邦的老婆已被县令抓去，押入大牢。

　　刘邦一听，顿时急得乱转，一个劲儿埋怨吕泽：“你怎么不到县里去看看，你姐姐到底怎么样了？”

　　吕泽说：“我这不是着急回来告诉你嘛，我想，县里有萧何、曹参你那几个朋友，还有我妹夫樊哙在那儿，那狗官也不能把我姐怎么样。”

　　吕泽把这事想得太简单了。县令汤吉听说刘邦半路领人潜逃，心里暗暗高兴，他要的就是这个结果。他马上派人到刘邦家里，不抓刘太公，单单把吕雉抓来，关进大牢，让狱卒先给她吃点皮肉之苦。那狱卒一向以折磨犯人为乐，单听他们一声声如狼似虎的吼叫，吕雉就吓得尿了裤子，再一阵杀威棒落在白嫩的屁股上，痛得她如杀猪般呼天喊地地哀嚎。更阴损的是这帮狱吏把吕雉和一帮男犯人关在一起，这些偷鸡摸狗、烧杀抢劫、无恶不作的家伙见着一个美女。都眼冒邪光、嘴流淫笑，围住吕雉扒裤子扯袄、摸脸抓胸，什么下流的行为都做得出来。到这时，吕雉早已魂不附体，只能如同一摊软泥，任由他们折磨戏弄。那些个狱卒就好像看热闹一样，一个个摇头晃脑，不时哈哈大笑。

　　这天晚上，县令汤吉让狱卒把吕雉提进一间单人牢房。吕雉一进去，看见摆着一桌酒菜，以为是给她预备的杀头前的最后一顿晚餐，吓得两腿一软，跪在地上连连磕头：“县太爷饶命！县太爷饶命！”

　　那汤吉坐在桌子后面，绷着脸说：“你先起来，我有话说。”

　　吕雉哪还有精神站起来。

　　汤吉倒背着手，走过来，绷着脸说：“你知道你是犯了什么罪吗？”

　　吕雉只是惊恐地瞪着眼睛瞅着汤吉，什么也说不出。

　　汤吉说：“我告诉你，你男人犯的是死罪。他跑了，你就得替他顶罪，杀你也是应该的！”

　　吕雉向前爬了几步，一把抱住汤吉的大腿，连声说：“县太爷，我冤枉啊！”

　　汤吉说：“父债子还，夫债妻还。你有什么冤枉的？”

　　吕雉说：“那个天杀的，我跟他一天福也没享着，他犯了法却让我顶罪，我真是冤死了！”

　　汤吉说：“谁让你是他的老婆了！”

　　吕雉说：“小女子并不想嫁给他，都是我爹爹做的主。”

　　汤吉说：“你爹那个老东西不识抬举，说你有富贵命，却把你嫁给一个小亭长。你那富贵命在哪儿？告诉你吧，在我身上呢！你要是跟了我，我升了官，那才有你的好日子过！”

　　吕雉抽抽搭搭地说：“都是小女子时运不济，后悔也来不及了。”

　　“唉，话不能这么说。”汤吉把吕雉拉起来，凑近了脸说，“刘季那小子跑到哪儿，早晚都是死，你就不用寻思他了。从今往后，你要跟了本官，管保你有享不尽的荣华富贵！”

　　汤吉明知道吕雉已经嫁夫生子，本是残花败柳，怎么还会有这个心思呢？原来，汉唐以前，人们并不注重女人的名节。娶寡妇、夺活人妻都是平常事，有的人还以此为荣。汤吉这个人也很相信算卦看相，听吕公说他女儿有贵相，他就想借着这个女人的富贵命来旺夫，说不定就能官运亨通。

　　吕雉到此时还讲究什么名节，能保住命是当前唯一的选择。她假装无力地靠在汤吉怀里，娇声地说：“县太爷如此开恩，小女子下辈子做牛做马，也会报答不完……”

　　当下，一个县太爷，一个犯罪女，各自揣着心眼，做完苟且之事，又吃喝一番。汤吉临走时对吕雉说：“你先在这里委屈几天，我正忙着一件大事，事成之后，我会明媒正娶把你接回家！”

　　汤吉说的大事是什么呢？当时，陈胜、吴广的义军已经占领了附近的一些城郡，相邻的几个县城也都纷纷举旗响应。汤吉眼见秦朝不保，便想举城投靠陈胜，这样一来，既可保住官爵，说不定还能趁机捞个高位。他便把这个想法对萧何和曹参说了。萧何一听，当即表示反对，说：“你身为一县之主，食的是大秦俸禄，乱世之时本应为国效力分忧，怎可趁火打劫，归附逆贼？”汤吉说：“大秦的江山已经朝夕不保，邻近的很多城郡都已举旗易帜，咱们硬要顽抗，岂不是以卵击石、累及全城遭殃？”萧何说：“你的想法是对，只是咱们自己没有人马。手下人要是不服，事情就不好办了。”汤吉说：“依你说，咱们该怎么办？”萧何沉思了一下说：“我倒有个办法，不知道大人同意不同意？”汤吉着急地说：“你说吧！”萧何说：“我听说刘季领着一帮人占据了芒砀山，你要是能免了他的罪，招他回来，他一定会感激你，替你效力。有他领头，就不会有人反对了！”

　　汤吉听说要刘邦回来，心里立刻翻了个个儿。这小子是他的眼中钉肉中刺，拔还拔不掉呢，让他回来，那不是把自己往老虎嘴里送吗？他知道萧何等人和刘邦都是哥们儿，眼珠子一转，满脸是笑地说：“这个主意好啊，就由你去办吧！”

　　芒砀山离沛县县城不过几十里，刘邦在那儿落脚，萧何就知道了。刘邦犯的可是死罪。刘邦跑了，家人就得连坐，满门抄家问斩都是常事。汤吉光把刘邦的老婆抓去，对刘邦在县衙里的几个哥们来说，觉得好像已经够宽容大度了。他和曹参、樊哙等几个人也是干着急，想不出什么解救的好办法。这会儿，他在汤吉面前推出刘邦，也是没有办法的办法。想不到汤吉痛快地同意了，他马上让樊哙去芒砀山通知刘邦。

　　袁珮娇自那晚被刘邦破了身，醒过来虽然落下了几滴委屈的眼泪，但事已如此，只好把报仇的希望全都放到刘邦的身上，一颗心也就给了他。这工夫，听说刘邦不但已有妻子，还有孩子，心里不免很不是滋味。转念一想，大丈夫三妻四妾本是常事，她不在乎什么名分，只要是能报了父仇，做牛做马也在所不惜。她对刘邦说：“夫人被关在牢笼，就是有人关照，也不是长远之计，当务之急，我们得拿下县城。”

　　刘邦说：“我也是这么想，可咱们人手不够，打不下县城。”

　　袁珮娇说：“你在县里不是还有一帮哥们儿嘛！叫他们做内应，到时候把城门打开，直接杀进县衙。”

　　刘邦高兴地说：“对，这招好，我就派人去和他们联络！”

　　刘邦正要安排人下山，樊哙风风火火地来了。他把来意说了一遍，最后又说：“我和萧大哥几个人都商量好了，汤吉不是个好东西，咱们不能侍候他。等你们进了城，就把他宰了，你领着我们也做一番大事！”

　　吕泽接过话说：“大哥，妹夫说得不错，咱们就等着这一天了！

　　“好！”刘邦一拍胸脯，亮着嗓门说，“你们都信得过我，咱就干他一把！”

　　刘邦和樊哙约好了进城的日期。樊哙回去了。刘邦又让吕泽带着几个本地人，回去串联一些当地的混混，提前混到城里，当作内应，以防不测。

　　到了约定那天，刘邦带着全部人马下了芒砀山。临走，袁珮娇点了一把火，把山里的房子都烧了。刘邦有些不解地问她：“你都烧了干啥，不打算留后路了？”袁珮娇说：“这山太小了，装不了你。大丈夫顶天立地，没有回头之路！”

　　百十号人，明火执仗，呼呼啦啦地奔向县城。走到半路，碰见樊哙慌慌张张跑来，告诉刘邦：因为有人向汤吉告密，萧何、曹参等人都被抓捕起来，他是闻讯翻墙逃出，前来报信。刘邦领人来到了城门口，只见城门紧闭，城墙上人影晃动、戒备森严。

　　樊哙着急地说：“大哥，汤吉那狗官已经派人去求援，咱们得快点攻进城去，晚了，汤吉的援兵来了，萧何大哥几个人会性命不保。这县城更难攻下了！”

　　刘邦说：“就凭咱们这点人马，怎么攻城？”

　　袁珮娇说：“我看城头上都是老百姓，咱们不妨写个告示投进去，对他们晓以厉害，说不定就能帮咱们杀了那狗官。”

　　刘邦觉得袁珮娇的话很有道理，就让她写了几张告示，让人用箭从四门射进城里。那告示上写道：“老百姓已经吃尽了秦朝的苦头，现在你们还为秦朝的县令守城，诸侯的兵马马上就来了，到那时城里的老百姓必然要遭到屠杀。你们不如杀了县令，在自己的人中选出合适的人做县令，响应诸侯，只有这样，才能保住性命、保住家业！”

　　告示射进城里，真还起了作用。老百姓聚在一起，都纷纷议论：“汤吉这狗官，根本不是什么好东西，咱们犯不着把命搭给他！”混在人群里的吕泽等人也趁机煽风点火，添油加醋。大伙就连呼带喊地涌进县衙，杀了汤吉，放出了所有的犯人。等萧何、曹参带着吕雉，领着人去迎接刘邦的时候，早有人开了城门，把刘邦的队伍放了进来。

　　一帮人都聚在县衙。吕雉哭哭啼啼地对刘邦说：“汤吉那个狗东西死了，那些狱卒也没有一个好东西，你得都给我杀了！”

　　刘邦说：“八成那些人早都跑了，现在没有工夫抓他们，咱们得抓紧办正事。”

　　萧何说：“这话说得在理，秦朝的援兵说不定很快就到了，咱们得赶快选出新县令，领着大伙守住城，免得遭受祸害！”

　　樊哙扯着嗓门说：“选什么选？就让刘季大哥干最合适！”

　　吕泽等人也跟着呼喊：“说的是，这个县令就该大哥干！”

　　人群里有人应声，有人议论。刘邦装作很谦虚地说：“现今天下大乱，群雄四起，我刘某才疏学浅，恐难担此重任。县令一职，还是要沛县百姓推出有德望之人，方能确保一方平安！”

　　说来也怪，刘邦此语一出，众人见他态度诚恳，反倒齐声拥他。刘邦倒会卖乖，众人越要他干，他越不答应。萧何猜透了刘邦的心机，便对众人说道：“既然刘大哥主张要选出有德望之人，我有一个公正的办法，大家推出十人，刘大哥占一个，再出九人，写上十个纸阄，一个为‘当’字，其余九个为‘否’字，不论是谁，拈着‘当’字，就为县主，各位意下如何？”

　　众人一口赞同。萧何立刻写下十个纸阄，放入一个坛内，大声说：”刘大哥最受大家尊重，就请他先抓！”众人又是一口赞同。刘邦拈香行礼，对天一拜，走到坛前，伸手摸出一个纸阄，交给看坛人。看坛人当众打开，高声叫道：“是个‘当’字！”萧何伸手把坛内的其余纸阄掏出，塞进口中，咽进肚内，回身一把拽过刘邦，大声说道：“天意难违，刘大哥再不能推辞！”

　　当下，刘邦做了沛县县令。

　　刘邦心知肚明，他怎会抓得那么巧？一定是萧何做了鬼儿，把那些个纸阄全都写了“当”，有意让他先抓，不然，为何匆匆忙忙把那其余九个纸阄全都吞进肚内？这番好意，他一定会回报。

　　从这儿，刘邦被人称为“沛公”。

　　这一年，他已经四十五岁。

　　这正是：

　　连天暴雨河出槽，

　　泥虾土鳖俱成妖，

　　笑看千年兴衰史，

　　乱世遍地是英豪。

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