“鲲鹏”垂天——运-20军用运输机

　　近日有媒体报道，到2020年中国空军将装备40架运-20运输机。运-20是中国自主研发的新一代战略军用大型运输机，可在复杂气象条件下，执行各种物资和人员的长距离航空运输任务，拥有高延伸性、高可靠性和安全性。运-20绰号“鲲鹏”，取自《庄子·逍遥游》中上古神兽之名，以形容它的体型大、运程长、安全性高。那么，它拥有怎样的外形呢？在研发中取得了哪些技术进步？其与国外的大型飞机相比技术性能又如何呢？

　　崛起大国需要大型飞机

　　作为一个世界大国，中国必须拥有与其地位相称的军事力量，因此中国正在加速弥补自己的短板。在中国空军的一系列短板中，缺少大型飞机又是很尴尬的一个大问题。特别是因为缺少大型军用运输机，导致中国空军不能远程投送重装备，当然更无法改装出诸如空中加油机、空中预警机、大型电子战飞机等力量倍增器。因此在联合国安理会五个常任理事国中，中国的重型军事运输力量可以说最弱，而这种短板又很难依靠外力获得，且唯有自行研发才能确保战时的安全和够用。

　　21世纪初，中国航空工业为了满足中国空军的需求，开始考虑依靠自己的力量发展大飞机，而其中又以大型军用运输机为首。可是，这谈何容易？中国航空工业虽然为空军制造了大量的运-7、运-8和运-9等军用运输机，但是与大型飞机比起来，这都只能算是中小型，因为它们的最大起飞重量都在80吨以下，最大载重量也几乎都在25吨以下，只能运载轻型装甲车以下的战斗车辆，根本没有运载主战坦克或者大型导弹发射车等重型车辆的能力。

　　世界上能造飞机的国家不多，而能制造大型运输机的国家就更少，这是因为其制造技术难度极大。更重要的是，中国航空工业至少存在三个方面的问题：一是没有合适的国产大型发动机，二是没有从事过大型飞机研发的专业技术人员，三是缺少满足大飞机设计所需要的新型航空材料与技术。

　　正是在这样的背景下，运-20运输机于2007年立项研发。2013年1月26日，运-20实现首飞，22个月后在珠海航展上首次公开亮相，并于2016年6月开始服役。从研发过程来看，运-20从首飞到装配部队仅用了3年半时间，比欧洲的A-400M军用运输机足足少了两年半的时间。运-20的诞生以及列装，正是中国航空工业数十年如一日技术积累的产物。

　　跻身只有美俄的第一梯队

　　运-20运输机机长47米，翼展45米，机高15米。作为中国自主研发的新一代喷气式重型军用运输机，它的最大起飞重量约为220吨，载重量约为60吨，可以一次运送一辆99A主战坦克或三辆装甲运输车，或一个全副武装的步兵加强连。在加满油的情况下，运-20可在13000米高空以时速700千米连续飞行8000千米。在技术上，其机体布局合理，对起降场地适应能力强，应用了大量先进技术。

　　与美国和俄罗斯的飞机相比，运-20对应的机型分别是C-17和伊尔-76。三者之间有何不同呢？从起飞重量上来看，伊尔-76的最大起飞重量在170～190吨之间，最大的有效载重在47～50吨；而运-20最大起飞重量则达到200～220吨，最大载重可以达到60吨。很显然，运-20的最大载重量是优于伊尔-76的。而且，运-20在气动布局、货舱尺寸、飞控和航电等方面已经超越了中国空军现役的伊尔-76。几乎可以肯定地说，与伊尔-76家族中最先进的伊尔-476相比，运-20也只是在发动机上略微逊色一些，其他方面即便不是完胜，也是水平相当。

　　与美国的C-17相比，运-20虽然在某些领域能取得一些优势，但在一些关键指标上却明显处于劣势。在动力方面，运-20主要使用的是四台俄罗斯的D-30KP2发动机，单台发动机推力为12吨；而C-17使用的是四台F117-PW-100发动机，单台发动机推力达18吨。即便将来换装国产涡扇-18或涡扇-20发动机，运-20在动力上依旧处于下风。因为涡扇-18其实是D-30KP2的仿制版本，其推力也为12吨左右，而涡扇-20发动机的推力约为16吨左右，相对于C-17发动机18吨的推力依旧有一定的距离。

　　在亚洲范围内来看，与日本研发的较大型运输机C-2相比，运-20却占有很大的优势。C-2的最大起飞重量约为140吨，最大运载重量只有30多吨，根本无法运输日本的90式和10式坦克，其最大载重能力不足运-20的2/3。

　　基本可以说，中国在大型军用运输机的研发技术能力方面，已经超越日本，基本追平俄罗斯，正紧追美国。综合来看，运-20在技术方面具备后发优势，无论在机体设计技术、载重技术，以及飞行控制技术方面，应该都位于第一梯队。

　　战略意义不亚于国产航母

　　对于一个大国军队而言，空军是战略性军种，空军的战略能力要与不断拓展的国家利益相适应，在更加广阔的空间遂行多样化军事任务。中国自主研发成功运-20，标志着中国空军战略投送能力建设迈出关键性一步，加速了中国空军从过去仅具备国土防空能力的战术空军，向具备战略投送能力、战略打击等能力的战略空军转变的步伐。

　　那么，运-20对中国空军到底有何意义呢？如果携带55吨载荷，运-20可以从中国西部飞到非洲东北部，还可直达欧洲，而向南可以飞到澳大利亚，向东可以降落日本全境。这对于疆域辽阔的中国来说，具有特别重要的国土防卫意义。同时对于中国空军而言，运-20的任务弹性很大，该机不但可以大幅增强中国空军的作战能力，也可以发展出各种力量倍增器，执行空中预警、空中加油、侦察以及电子战等任务。

　　同时对于作为军事大国的中国来说，一旦战争爆发，运-20可以不受地形天险的影响，给作战部队源源不断地提供后援和补给，从而让中国军队具备全球范围内的战略投送能力。也正是因此，一些国外评论认为，运-20装备部队拉开了中国建设战略空军的帷幕，其意义丝毫不逊于大出风头的首艘国产航空母舰。

　　在未来运-20装备达到一定规模后，可以迅速、同步向战区机场投送各种保障设备，能提高中国军队的大规模战略机动能力，战术投送的快捷性、突然性和灵活性，不仅能有效威慑敌对国家，还能实现短时间内集中优势兵力，达到出其不意的作战效果。

　　“预计到2020年，中国空军将装备约40架运-20。”这一机队规模意味着，2020年的中国空军将拥有在幅员4500千米的国土范围内投送约一个重装师的能力。可以毫不客气地说，运-20的批量服役，使中国空军实现了常态化远程战略输送能力，能让中国的军力更多地在远离本土的地方出现，使中国空军真正成长为一支能够到达全球的战略空军！

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　　何谓大型军用运输机？

　　所谓大型军用运输机一般指的是具有洲际运输能力的战略运输机，这类飞机的特点是载重能力强、航程远，它们的起飞重量大多在150吨以上，载重量超过40吨，正常装载的航程超过5000千米，能实施空降、空投和快速装卸，能在远离本土的大中型机场起降，必要时也可在野战机场部署。

　　撰文/陈光文