统计数据无非就是10 个阿拉伯数字的排列组合，但就是这一串简单的数字，却是纷繁复杂社会经济现象的综合反映，包涵着博大精深的经济理论和抽象的人生道（哲）理。不信？那就拿当下最熟悉、最陌生的GDP来说吧。
简单又复杂、具体又抽象
GDP 就是国内（地区） 生产总值，是“一个国家所有常住单位在一定时期内生产活动的最终成果”，平易近人到没有一个生僻字，25 个字，够简单了吧，但很多人读后仍一头雾水。2021 年四川GDP 是5.38 万亿元，简简单单的三个数字，却是全省8372 万人撸起袖子加油干出来的，是无数市场主体和居民创造的最终成果，凝聚着农民兄弟、工厂大哥、快递小哥们的辛勤汗水。不简单、够复杂、很抽象。
做蛋糕、分蛋糕和吃蛋糕
撇开涉及的一系列专业术语不说，GDP 的算法貌似也很简单，不就是把所有单位创造出的最终成果加起来吗？但现实却是：产品（服务） 的种类成千上万、性质千差万别，卖茶叶蛋和造原子弹的、拿手术刀和拿修脚刀的、卖皮鞋和擦皮鞋的、全球500 强和洗脚坊的……如何将它们的最终成果加总？聪明的经济学家们发明了生产法、收入法和支出法这三种方法，所有生产活动、不管什么单位，总有一款适合你。三者在结构上各有用途，总量上相互校验，形成严密的勾稽关系。更重要的是，三种方法从国民经济的生产、分配和使用三个角度，科学而又生动地诠释了做蛋糕、分蛋糕和吃蛋糕的逻辑关系。GDP 是不少大名鼎鼎的经济学家们探索出的、用以测量宏观经济的不二指标，说它是“20 世纪最伟大的发明之一”，绝非浪得虚名。
出来混，迟早是要还的
晦涩的专业术语、深奥的经济理论，本文按下不表，仅从GDP 核算的三个周期来体味其中的深刻道（哲） 理。
目前我国GDP 有季度、非普查年度、普查年度三个核算周期，三者实质上是在准确性和时效性之间进行平衡和取舍，相互修正、互为补充、环环相扣。
先说季度GDP。要在每个季度季后20 天左右的时间里完成并发布，不可能也没必要按规范的三种方法核算，只能用相关指标进行推算。它最大优点是来得快、时效性强，但时效性和准确性是跷跷板的两头，所以缺点也很明显：既然是推算，就存在结果不够精细、准确等问题。
年度GDP 核算在次年的12 月底前完成，可以部分解决这些问题。虽然时效性较弱，但基础资料更丰富、方法更科学、分类更详细、信息量更大，可对季度核算结果进行调整、修订和完善。当然，囿于数据获得的经济性等因素，基础资料仍显不足，精准性仍待提高。
事不过三，该五年一次的经济普查上场了。普查，顾名思义就是地毯式的全面调查，最费时、费力、费钱，但获得的资料也最全、最细、最准确，可以对GDP进行最科学、最准确、最详细的核算，可以解决一些平时想解决而没条件解决的问题（如异地产业活动单位等特殊情况）。这是对GDP 结果的一次再调整、再修订、再完善，同时也是季度推算的基础，是季度GDP 核算的起点。
“季度推算——年度修订——经济普查再修订——季度推算”这个闭环链条就形成了。可以这样理解，由于GDP 关注度高、核算太复杂、太庞大、太困难，所以从制度上设计了三道环节，最大程度地提高GDP 数据质量。如果说某个环节算低（高） 了，还有两个环节进行修订；可能在一时不够精准，但不可能一直不够精准。用一句更江湖味的话就是：出来混，迟早是要还的。
誉满天下、谤满天下的GDP 数据，远非本文所能道尽。它已充分反映出一些朴素的道理：浓缩的就是精华；字越少、事越大；越简单、越复杂；越具体、越抽象……
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