胆固醇是敌？还是友？

　　人体摄取的脂肪未被分解成为养分，脂肪囤积在体内，就变成了胆固醇和脂肪废物，而这类物质又以动物性脂肪所形成的较多，就算你一点脂肪和油都不吃，肝脏每天自己也会制造1，000～1，500亳克的胆固醇，来供应身体所需。

　　胆固醇是体内的一种脂质，它在血管的强化和维持上很重要，它也是制造各种荷尔蒙和消化酵素的胆汁酸之材料，是人体不可缺少的物质，但如果太多，就会造成动脉硬化等成人病。胆固醇分为「高密度」和「低密度」两种，前者对心血管有保护作用，通常称之为「好胆固醇」（HDL），后者偏高，冠心病的危险性就会增加，通常称之为「坏胆固醇」（LDL）。

　　胆固醇是怎么来的？

　　胆固醇可由肝脏自行合成，也可由动物性食物中摄取。一个健康成年人的血液中，约含有100克至120克的胆固醇；其中约2/3是由肝脏和小肠壁制造而来，另外约1/3则由食物中取得。在正常情况下，身体自行合成的胆固醇与经食物摄取的胆固醇，会保持一定的比例，不会有胆固醇过高之虞。但现代人的营养过剩，加上运动量不足、情绪紧张，就会扰乱身体的调节作用，产生病变。

　　胆固醇异常的原因

　　高胆固醇血症可谓是文明社会的产物，它的发生与下列因素有关：

　　＊遗传

　　双亲中一人有病史，那么你的发病率比一般人高2至3倍，且多在60岁以前就引发血管硬化、心脏病。若双亲皆有病史，则情况就更为严重。

　　＊饮食习惯偏差

　　长期嗜油脂、热量摄取过高及抽烟人士，其胆固醇易过高。

　　＊运动量不足

　　现代人的活动机会相当少，加上生活在都市型态的狭小空间裡，休闲与运动的机会不足，使热量的摄取与消耗无法平衡，增高胆固醇的数值。

　　＊情绪异常

　　紧张的生活、不安的情绪，会使得内分泌紊乱，进而使人体内的胆固醇产生异常。

　　＊疾病与药物

　　有些药物会影响代谢，引发血中高胆固醇。而患有某些疾病，如糖尿病、肾脏病变、肝脏病变、甲状腺功能异常、高血压、胆道阻塞或肥胖症等，也较容易引发高胆固醇症。

　　胆固醇长期过低也不好

　　血中胆固醇含量长期太低的人，容易诱发下列症状：

　　1.思考力下降、反应迟钝，加速脑部老化，易诱发老人痴呆症。

　　2.身体机能缺乏胆固醇的运作，会提早衰老、加速死亡。

　　3.血管失去胆固醇的保护，也会变得松弱易破裂，导致脑与心血管的病变。

　　4.发育中的孩童若胆固醇不足，会引起营养不良、发育受阻碍。

　　5.胆固醇是构成细胞膜的要素，如果含量太低时，会使心肌细胞功能衰退，抗癌能力下降，而增加罹患大肠癌和肺癌的机会。

　　6.胆固醇在组织细胞内会形成荷尔蒙，有助于男性精虫、摄护腺素及男性荷尔蒙的制造。长期的不足将使性功能减退，甚而影响生育能力。

　　7.缺乏旺盛的挑战力与企图心，对金钱、地位、学业的占有欲与竞争心都不强。

　　8.容易出现消极、忧郁的心理，甚至有幻听、幻觉、暴力或自杀的倾向。

　　胆固醇和胆结石的关系

　　肝脏的运作像汽车，汽车是透过排气管排出废气，我们身体则是透过肝，把坏胆固醇、多余的钙、氧化的油、毒素、废物等送进胆囊，胆囊再将这些废物制成胆汁，之后流入十二指肠，以帮助分化脂肪及我们吃进的油脂、脂肪变成油酸，部分油酸会被肝脏静脉吸收，另一部分则由淋巴管吸收或被送入大肠内。

　　使用过的胆汁沿着小肠流入大肠，可以润滑大肠壁，帮助蠕动并加速排便，同时也将这些胆汁连同大便，一起排出体外。但如果长期大便缓慢，甚至有宿便、便秘的情形，胆汁就会在肠内停留过久，而被回收到肝脏，使得肝脏的负荷增加，同时也使胆固醇升高。由于胆囊只是一个小小的袋型器官，无法承受过多肝脏送进的坏胆固醇与毒素，因而过多的坏胆固醇、毒素就被遗留在肝脏内，再被送进血液中，因此血液中的胆固醇就会上升。但如果胆囊制造的胆汁，无法被排出十二指肠，久而久之，胆汁就会渐渐变得浓稠，变得乾燥，最后形成胆结石，阻塞了胆汁的流通，因而妨碍胆汁进入十二指肠分化脂肪。

　　也就是说，如果胆固醇太多，会导致胆结石。

　　标准的胆固醇值为何？

　　一般来说，只要血中总胆固醇值每百毫升达240毫克时，即可视为胆固醇过高。但现在医界更直接以血中HDL、LDL的值为诊断依据：当HDL低于35mg/dl时，即需进一步检查；如果LDL超过160mg/dl时，则表示胆固醇过高了。

　　胆固醇若为异常值，怎么办？

　　＊最重要的是在家庭控制

　　如果是先天的，必须在医院接受精密检查和治疗。但大多数高胆固醇的人，都是肥胖，吃大多，运动不足，喝酒引起的，而且是造成心肌梗塞，脑血管障碍等动脉硬化性疾病的原因，所以在家庭控制最为重要。喝酒的人应禁酒或节制喝酒次数，肥胖或运动不足的人，应养成运动的习惯，控制碳水化合物及脂肪多的食物等，大概就可以改善。另外，戒烟可提升HDL达15～20%，几乎等同目前最好的HDL提升药物之效果。

　　当上述改变饮食及生活作息的方式都无法提升HDL-C时，则需要考虑并用药物治疗，另外，补充富含Omega-3脂肪酸的深海鱼油对于提升HDL-C也有帮助。

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