蔬菜杂交种子在上世纪80年代出现在印度市场，是由当地种企Indo-American公司在卷心菜和番茄这两种作物上开始推广杂交种子的。也就是这个时候，Uday Singh萌发了创建Namdhari公司的想法（如今Namdhari公司是印度最大的蔬菜种子公司之一，也发展国际业务）。随后的三十年间，杂交蔬菜种子的发展十分惊人。
起初，欧洲和美国跨国种企在台湾制种，但过快的工业化抬高当地的制种成本。敏感的印度人洞悉了这个情况并成功拿到了美国公司制种合同，开始了茄科和葫芦科作物的制种。同时，科学的制种方法和国际化标准被引进印度。
印度的系统育种方向因此发生变化，直接转向发展杂交番茄和西瓜，随后是杂交甜瓜和辣椒。当时，杂交甜瓜和辣椒在印度还是空白，辣椒种植不被农户看好。1992-1993年间，Namdhari公司成功推广杂交番茄和西瓜，因其出色的田间产量和品质而凯旋。从此，所有公司都发展杂交蔬菜种子来提升公司在市场上的竞争力。
推广杂交种子的公司登上印度种业市场舞台，市场整体的竞争意识提升。种植者逐步养成消费国内外优质杂交品种的习惯，引发着整个种业市场的转型。杂交品种的需求开始超过常规品种，如目前印度超过80%的番茄品种都是杂交的。
当时Namdhari公司正是抓住此次机会推广了杂交番茄品种。在印度部分地区，杂交番茄品种替代了之前由政府部门推广的旧有品种，并逐步扩大。随着种植面积的增长，番茄曲叶病（TYLCV）成为种植产业的头号问题，大多数杂交品种都能抗TY，这是让杂交品种市场迅速扩大。
杂交西瓜品种的推广也非常快，经典品种是Sugar Baby和Arka Manik。目前杂交西瓜的发展趋势是小果型，小到可以能放进普通家庭的冰箱，而黄瓜品种是趋向小尺寸、水果型。
秋葵在印度很流行，其在从常规种转向杂交种的转变过程中也发生了的一些有意思的事情。种子公司研发杂交品种来解决秋葵植物病毒病害，但杂交品种相比常规种不仅仅有了抗性，还有了其它意料之外的变化。这丰富了品种形状，特别是印度本土公司整合本土资源，改良外来资源，印度种业的育种水平进步神速。
印度是干辣椒的最大生产国，消费市场又需求大量鲜辣椒，可见辣椒种子市场巨大。杂交辣椒品种顺理成章进入印度种子市场，种子公司根据市场需求成功研发出许多杂交品种，比常规品种拥有更好的抗性、适应性和产量。如今，印度是世界上杂交辣椒种子最大的消费国之一。
杂交种子在其它主要消费作物上也发展迅速，如黄瓜、茄子、卷心菜、花椰菜和胡萝卜，杂交洋葱却是个例外。不过，整体上，杂交种子给印度蔬菜产业带来的发展是革命性的。不仅如此，杂交种子对农业经济的好处也是巨大的，其提高产业的附加值，种植户为了更好效益，逐步采用灌溉、液体肥料、农膜、保护地栽培等等农业栽培设备和措施。最近，政府出台温室补贴，帮助种植户建造温室大棚，黄瓜和彩椒产业将得到促进。
印度种业的挑战是政府的过度监管，市场本身并不好做。因为知识产权保护不力，偷种盗种事件常发生。就算植物品种权法通过，实施和落地过程也是十分缓慢的。
来源：《亚洲种子》（APSA官方出版物）
作者：Uday Singh（印度Namdhari种子公司总经理，前任APSA主席）
翻译：《农财宝典》记者 吴满
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